あの頃からあなただけが好きでした

「お前達、わかってんだろうな？
　これからは絶対に、廊下でふざけんな」


　ようやく身を起こしたカーティスのこんなに低い声は、初めて聞くものだ。
　有名な３年生に叱られた１年生ふたりは返事も出来ず、こくこく頷くだけだった。


　飛んできた木片を振り払った際に手の甲を切ってしまった彼に、申し訳なくて何度もお礼を言う。

　私は止血の為、髪を結んでいた茶色のリボンをほどいて、怪我をしたカーティスの右手に巻いた。


「ごめん、血が付いた……
　せっかくの綺麗なリボンを汚してごめん」

「何言ってるのよ、私を助けてくれたのに！
　リボンなんて気にしないで」



　後頭部を打ったので、駆けつけた保健医の先生から病院へ促されたカーティスは。

『お昼の約束はまた今度にしよう』と、言って。
　同行しようとした私を止めて。
『早く、図書室に行ったら？』と、笑った。

　それから……それから彼は何を言ったっけ？



　そうだ、リボン。
　汚れたリボンの事を彼は気にしていて、こう言ったんだ。

『今度、代わりのリボン、プレゼントするから』