あの頃からあなただけが好きでした

　……だけど、卒業式に彼は現れず、卒業生として名前を読み上げられる事もなかった。


　卒業式の３日後には、ブルーベル商会は閉店して。
　コーカスから撤退したのだ、と噂を聞いた。



　後日ジュリアからは、キーナンさんが他の女性と駆け落ちしたのだと聞かされた。
　卒業式前日に私を訪ねてきたカーティスから聞きだしたのは良かったが、自分の中でその事実を受け入れるのに、今日まで時間がかかったの、と薄く笑っていた。

　私がカーティスが卒業式に現れなかったこと。　
　ブルーベル商会がコーカスから撤退して、彼も
黙っていなくなったこと。
　それを話すと、ジュリアは笑うのをやめた。


「貴女に詩を残していくだけ、お兄さんよりマシな男じゃないの」


　ジュリアは精一杯の皮肉をこめて、カーティスを評価したように言う。
　姉は壊れかけていた。

　
　そして、私はカーティスに会えなくなった。