実はわたし、お姫様でした！〜平民王女ライラの婿探し〜
　何よそれ。バルデマーがランハートの何を知っているっていうの？
　その上彼は、ランハートを貶しているようで、おじいちゃんやわたしのことも否定している。
　
　バルデマーは真剣な表情で、わたしに詰め寄った。


「アダルフォだってそうです。騎士として有能であっても、彼が王配として政務が出来るとは思いません。第一彼には、王配としてやっていこうという気概がない。それなのに姫様は、どうして彼を気にされるのです？」


　バルデマーがそっとわたしの頬を撫でる。
　いつもと同じ、王子様みたいな優しい手付きで。

　だけどわたしの胸は、恐ろしいほど凪いでいた。これ以上バルデマーが二人を悪く言うのを聞きたくない。


「――――今日は誘ってくれてありがとう。部屋に戻るわ。することが山積みなんだもの。見送りは結構よ」


　そう言って、クルリと踵を返す。
　けれど、バルデマーはわたしの腕を掴み、強引に振り向かせた。


「お待ちください、姫様！　私ならばこの国をもっと豊かにできます。姫様はただ、笑って側に居て下さったらそれで良い。私があなたを幸せにして差し上げます」


　真剣な眼差し。受け取り手であるこちらの気分も引き締まる。


「それが……あなたからの求婚と受け取って良いのかしら？」


　尋ねれば、バルデマーはグッと唇を引き結び、わたしの前に勢いよく跪いた。


「姫様――――どうか私を、あなたの夫にお選びください。どうか――――」


　縋る様に握られた手のひらがとても熱い。
　美しい花々の咲き乱れる花園の中、しばらくの間、わたし達は互いを静かに見つめ合っていた。
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