実はわたし、お姫様でした！〜平民王女ライラの婿探し〜
（大体、王様になるならお妃教育は要らないんじゃないかなぁ……）


　そりゃあ、わたしだって綺麗なものは好きだし、見ていて幸せな気持ちになるし、『わたしも欲しい』って思うけど、どうしても自分で出来なければならないのだろうか。苦手なものはどうしようもないし、得意なことを伸ばすために時間を使っても良いのではないか――――そんな後ろ向きなことを考えてしまう。


（いや、努力します……。努力しますけどね…………）


　人間だれしも、弱音を吐きたくなる時はある。わたしにとってはそれが今だった。


「姫様――――勉強だと思うから苦しくなるのです。刺繍というものは素晴らしい。我が国の文化の象徴ですもの。姫様はもっと、刺繍を楽しむ必要がありますわ」

「うん……そうね。分かってはいるんだけど」


　極力声は上げないようにしているけど、先程からもう何回も、針で自分の指を刺している。包帯を巻くような傷じゃないけれど、地味に痛いし心が荒む。己の才能の無さを痛感するのは、結構堪えるのだ。


「…………そうですわ！　姫様、そちらの作品、どなたかにお贈りになっては如何でしょう？」

「えっ……？」


　その瞬間、わたしは思わず顔を引き攣らせた。


（贈る？　このヨレヨレのハンカチを？）


　絶望的な気分のわたしとは裏腹に、講師の女性は満面の笑みを浮かべた。


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