好きよりも、キスをして

「うるさくて眠れないから、黙ってくれる？」



以前、私に向けていた怖い顔を、皆に向けるのだった。



ドキン



不覚にも、庇ってくれたという事実が、私の胸を大きく揺らす。まさか、あの沼田くんを「カッコイイ」と思う日が来るなんて。思ってもみなかった。



「あ、ありがとう」



ガタンと、また大げさなくらいに大きな音をさせて着席した沼田くん。皆を見ると、沼田くんの迫力に恐れをなしたのか、もう私のことを噂する人はいなかった。

沼田くんのおかげだ。何もかも。



「何お礼言ってんの。俺は別に。寝たかったから言ったまでだから」

「うん、ありがとう」

「～だから！　……いいや、もういい。寝るから話しかけないで」

「（コクリ）」



「別に返事くらいはしてくれてもいいけど？」と文句を言った沼田くん。だけど私がもう喋らないと思ったのか、自身で組んだ腕の中に顔を埋めた。机に突っ伏している。どうやら、本気で寝るようだった。