星と月と恋の話

更に結月君は、私がこれまでずっと忘れていたことを口にした。

「あなたは馬鹿だから、どうせ覚えてないんでしょう？僕達、中学二年生のとき同じクラスだったんですよ」

「…あ…」

そう言われて、初めて思い出した。

…そうだ。

中学一年生のときに、星屑学園に入学して。

同じクラスになるのは今年が初めてじゃない。

確か、中学生のときに一度…同じクラスになっている。

そんなことさえ思い出せないほどに、私は馬鹿だった。

結月君の言う通り。

「しかも、二学期のとき…席替えで隣の席になったことがあるんです。覚えてます？…覚えていないようですね。その様子では」

…当然だ。

覚えているはずがない。私は馬鹿だから。

「そのときのこと、馬鹿なあなたは忘れてるんでしょう。でも僕は覚えてますよ。自分が何をしたのか、覚えてないんでしょう？」

「そ…れは…」

「良いんですよ、別に。僕のことなんて、虫けらの一匹としか思っていなかったんだから。虫けらと隣の席になったなんて、覚えてませんよね。だから教えてあげます」

「…」

「僕の隣の席に座ったあなたは、僕が挨拶しても無視をした。露骨に嫌そうな顔をして、そそくさと逃げていった。あなたの馬鹿なお友達のところに。そして、僕が聞いているかもしれないことなんて、考えもせず言いました」

「…」

「『あんなつまんない人の隣の席なんて無理。耐えられないから代わってよ』ってね。お友達は笑いながら『お疲れ』とか『運が悪かったね』と言ってました。…ね？覚えてないでしょう？」

…覚えていなかった。

自分がそんな、酷いことを言ったなんて…。

でも、言ったのかもしれないと思ってしまう。

あの頃の…愚かな私だったら…。

平気で…結月君を傷つけるようなことを…。

「あなた方みたいな人種は、いくら他人を傷つけてもすぐに忘れてしまう。僕らみたいな虫けらを踏みにじることを、何とも思ってないから。平気で蔑み、笑い者にし、そしてすぐにそのことを忘れてしまう。…だから、そんな下らない罰ゲームに参加したんでしょう？」

「…そ、それは…」

「でも、言われた方はずっと覚えている。傷つけられた人間は、自分が傷つけられたことを決して忘れない。いくらあなた方が忘れようとも、僕達は忘れない。傷つけられてついた傷は、絶対に癒えることはないから」

結月君の目には、蔑みが滲んでいた。

彼は私を見下していた。

結月君にそんな目で見られたことに、いつも優しいだけの彼にそんな目で見られたことに…私は背筋が凍った。

それは怒りだった。

これまでずっと、クラスのはみ出し者扱いされてきた人間の、誰にも言えない憎悪だった。