海色の世界を、君のとなりで。

　くだらないことを考えているうちに、ボールは綺麗な弧を描いて、ゴールに吸い込まれていった。

　ナイシュー、とベンチから声が上がった。


　そしてまた地獄のディフェンスがやってくる。


　狭いコートの中を往復するのに加えて、ボールを扱わないといけないなんて。


　走りながら、オレンジ色のゴールを見遣る。


　あの小さな籠の中に、この球を入れる。


　たったそれだけのために、血が滲むような努力と練習を積む。

　それなのに、一度も試合に出ることなく引退を迎える選手は山ほどいるのだ。


（なんて理不尽な世界なんだろう）


　自分が「そっち側」ではないことに感謝しなければならないのかもしれない。


　それでも。



　……いったい何が楽しいんだか。



　そう思わずにはいられなかった。