時間が戻った令嬢は新しい婚約者が出来ました。

第四十話 花言葉

「植物の本？」
「はい、どちらにありますか？ 花言葉も知りたいのですが」

オズワルド様は、何が知りたいんだ、と聞いてきた為、時間が戻る前の控室にアニスから貰った２つの花の話をした。

「黒百合の花言葉は……呪いか何かじゃなかったか」

不吉な花言葉ね。
何でそんなものを私に…。
まさか、アニスも呪いたかったのかしら…。
私って嫌われていたのね、と虚しい気持ちが出てきた。

「もう１つの花は何だ？ どんな花だった？」
「もう１つは黄色い５弁の花だった気がするのですが……」

植物図鑑をオズワルド様が出してくれ、ページをめくり挿し絵を一生懸命見た。
そして、一時間位経った頃だろうか、似た挿し絵を見つけた。

オレアンダーだ。
そうだ、このオレアンダーの花が一輪と黒百合が一輪とでリボンで結んであった。

「オズワルド様、見つけました。オレアンダーです。思い出しましたよ」
「オレアンダー？ どんな花だ？」

そう言うと、オズワルド様は窓際の机で本を開き立っている私の元に来た。
そして、後ろから私を覆うように両手を机についた。
私はオズワルド様にすっぽりはまったような体勢になった。

ドキドキするが、とりあえず本を見せなければ、と思い何とか気持ちを落ち着かせた。

そして、オズワルド様にも、花の挿し絵を見せ、花言葉を聞くが、オレアンダーの花言葉は知らないそうだ。
よく読むと、ページの下の方に花言葉が書いてあった。

オレアンダーの花言葉は、危険や警告。
黒百合は呪い。

どういうことだろうか、アニスは私に呪いで危険だと警告したのか、と思った。

「……アニスという娘は、呪いがかけられていることを知っていたのではないか？ もう確認する術はないが、直接リディアに言えなかったと言うことは、アリシアに脅されでもしたのか、そんなところだろう」
「……でも、遅過ぎましたね……」

本当に遅過ぎた。
今さら、花の意味に気づいてもどうにもならない。

オズワルド様に覆われた体勢のまま、ただ、心にぽっかりと穴が空いたような気持ちになっていた。