※追加更新終了【短編集】恋人になってくれませんか？

（しかし、俺のことを利用するとは）


　確かに俺自身が不快に思ったことは事実だし、言っていることは全て的を射ている。
　一応俺はこの国の王太子で、卒業パーティーでも華となるべき人間だ。別に俺自身がそうしたいわけじゃないけれど、そういう立場にいる。


（まぁ、アロンソへのお咎めは、側近の内の誰かが勝手に上手いことやってくれるだろう）


　若干気の毒に思うが、自業自得だ。貴族社会における体面はアロンソが思う以上に重い。家族への影響が少ないことを祈るばかりである。


（それにしても）


　これまで『頑な』と形容できるほどに、ネリーンは何事にも口を噤んできた。そんな彼女が口を開いてみれば、想像を絶するほどの毒舌で。おまけに表情はいつも通りの上品な笑顔だから、中々に理解が追い付かない。
　俺と同じ気持ちらしいアロンソが、絶望的な表情でネリーンに縋った。


「どっ、どうしたんだネリーン？いつもの君はどこへ行った？美しくて慎ましい、俺のネリーンはどこに――――？」

「そんなもの、最初から存在しません」


　ネリーンはそう言って、ゆっくりと目を細める。


「全部あなたが勝手に抱いた幻想です」


　その笑顔は、身体をゾクゾクと震え上がらせるぐらい冷たい。何故だか俺は、口の端が上がってしまった。