※追加更新終了【短編集】恋人になってくれませんか?
***


 男性はセデル・アンファングといい、この辺一帯を治める若き侯爵だった。
 初めて見る貴族の屋敷は大きく、とても立派で、クロシェットは萎縮してしまう。


「楽にしてください。今お茶を用意させますから」


 光の降り注ぐテラスに案内され、セデルと二人向かい合って座る。
 温かい湯気の立ち上る紅茶に、甘い茶菓子。
 長旅の疲れもあって、クロシェットの心と体に染み込んでいく。


 クロシェットは、自分が何故聖女と知らずに居たのか、どうしてこの国に来ることになったのかを説明した。

 ザックと恋をし、彼にくっついて旅に出たこと。
 国を巡りながら、ウルやフェニに出会ったこと。
 旅の途中で、泉を護るよう言われたこと。
 泉を浄化したこと。
 魔王が倒れて以降も、ザックが迎えに来てくれなかったこと。
 王都での出来事も、すべて。


「つまり、貴女の元恋人が貴女が聖女だということを故意に隠していた――――ということでしょうか」

「おそらくは。
彼はいつも『このぐらいできて当然だ』と言っていましたし、仲間にも同意を求めていました。
だけど、よく考えてみたらわたし以外に結界を張れる人も、治癒や浄化ができる人も、一人も居なかったなぁって。
全部全部、手柄を自分に集めるためだったんですよね」


 小さな村で生まれ育ったクロシェットには、知識も、それを得るための手段も、比較材料だって存在しなかった。自分が特別だなんて、知る由もない。
 ザックはクロシェットが持つ特別な力に気づいていながら、それを隠匿し、自分自身の力にしてしまった。

 クロシェットは、街で人々が言っていたことを思い出す。
 彼女は誰かに褒められたい、感謝されたいと思っていたわけではない。
 それでも、自分がしたことを横取りされてしまうのは、気持ちが良いものでは決してなかった。


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