【コミカライズ連載中】年齢制限付き乙女ゲーの悪役令嬢ですが、堅物騎士様が優秀過ぎてRイベントが一切おきない

【ダグラス視点】

 ダグラスは何が起こったのか分からなかった。

 気がつけば、ロベリアの後ろ姿を見送っている。

(確か、ロベリア様にお礼を言われて、ハンカチをいただいて……?)

 夢でも見たかと思ったが、手の中にロベリアのハンカチがあるので、夢ではなさそうだ。

 まっすぐにダグラスを見つめるロベリアの瞳は、まるで新緑のように美しかった。

 カマル王子の護衛に抜擢されてからというもの、ダグラスはカマルを守る壁に徹していた。わざわざ壁を気にかける者はいない。

 ダグラスにとって、カマルの指示に従うことが最優先であり、ロベリアのことだってカマルの命令で保健室に運んだだけだ。それをきっかけに、少しロベリアを気にかけるようになっただけ。

(それなのに、ロベリア様はわざわざ私にお礼を言ってくださり、私が優しいと……?)

 優しいだなんて生まれて初めて言われた。そんなことを言ってくれる女性に今まで出会ったことがない。それだけではない。

(……ん? ロベリア様に、お茶に誘われなかったか?)

 ロベリアは頬をほんのりと赤く染めながら「今度、ご一緒にお茶でもいかがですか?」と言ったような気がする。ロベリアから礼を受け取ろうなんて思ってもいなかったので、何も考えずに断ってしまった。

 そのときに気がついたのだが、ロベリアの目元が赤くなっていた。目尻に涙が浮かんでいたようにも見える。それを見た瞬間、ダグラスは『泣いている!?』とあせった。

 女性を怖がらせて泣かしてしまうことが良くあるので、『またやってしまった!』と思ったが、ロベリアは怯えもせずに「泣いていません」と可憐に微笑みかけてくれた。

(しかし、あれは確実に泣いていた……。私を怖がっていなかったのならどうして?)

「ダグラス!」

 背後から名を呼ばれた。振り返ると、カマル王子が立っていた。

「すまない、ダグラス。女性に囲まれてしまって困っているんだ。少し護衛をしてほしい」

 ダグラスは、カマルに好意を寄せている女性たちが、刺繍入りのハンカチをカマルに贈っていることを思い出した。

(好意を寄せている相手に、女性からハンカチを贈る習慣があったはず。だとすれば、もしかしてロベリア様は演技ではなく、本当に私のことを……?)

 カマルは、いつものように『はい』と返事をしないダグラスをまじまじと見た。

「どうした? ダグラス、熱でもあるのか?」
「……いえ」

 ダグラスは赤くなってしまった顔を隠すために、必死にカマルから顔を背ける。

(そうすると、ロベリア様が泣いていたのは……私がお茶のお誘いを断ったから? いや、そんなことがあるはずがない!)

「おい、ダグラス? おーい!」
「はっ!?」

 気がつけば、カマルがダグラスの顔の前で手を振っていた。

「私の話を聞いていたか?」
「いえ、殿下、申し訳ありません!」

 我に返ったダグラスは慌てて頭を下げた。カマルは興味深そうにこちらを見ている。

「そのハンカチは?」
「これは……」

「ロベリアか?」
「うっ」
「なるほど、やはりロベリアとは一度話をしないといけないな」

 カマルは嬉しそうに口元を緩めた。
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