ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

「ね、大雅」

　そんなことを考えていた矢先、冬真に呼ばれた。

　悪い予感を抱かずにはいられないほど、甘ったるい声色だった。

「……あ？」

　大雅が不機嫌そうに冬真を見やれば、彼は律を伴って正面に立った。

　向けられた氷のような笑顔に、心臓が嫌な音を立てる。

「やましいことがないなら、僕の目を見て。一度でも逸らしたら記憶を消す」

　駆け巡る驚きと疑問符のために思わず冬真の目を見つめかけ、慌てて顔を背けた。

　飛び退くようにして距離を取る。

(何でだよ、くそ……。何でいつもこうなる？)

　何処かで失敗しただろうか。何か怪しまれるような挙動をしただろうか。

　完璧に立ち回っていても、どうしていつも最終的に疑われるのだろう。

　戸惑う大雅とは裏腹に、冬真は楽しそうに笑った。

「あはは、大雅って本当分かりやすいなぁ。そんな反応したら、やましいことがあるって認めたも同然だよ？」

　そんなことは承知の上だ。大雅は奥歯を噛み締める。

　しかし、あのまま大人しく冬真と目を合わせたら、結局記憶を改竄されて駒になるだけ────冬真はそういう人間だ。

　疑わしきは罰するつもりなら、逃げる以外に選択肢がないではないか。

「うるせぇ……。だったら何だってんだよ。俺のこと殺すか？」

「へぇ、開き直るんだ」

　興味深そうに冬真は笑みを深める。

　大雅自身にはこの状況を打開する術がなかった。

　例えば律に触れ、律を操作して冬真の記憶を消せたらベストだが、律は今傀儡状態だ。大雅に手出しは出来ない。

　……ひたすら待ち続けるしかない。時間を稼ぐしかない。

　冬真を破ることが出来るかもしれない希望(、、)の訪れを。

「よし、決めた。やっぱり君の記憶は消しておこう」

　冬真が迫る。大雅は慎重に後ずさった。

　“やっぱり”という言葉に、理解出来た気がした。

　大雅がどれほど巧妙に立ち回ったところで、最後には疑われる理由────。

　驚くほど単純だった。冬真が、端から大雅を信用していないというだけだ。

　疑わしくともそうでなくとも、保険として記憶を書き換えておきたいのだろう。抵抗されないよう、絶対的に服従させたいのだろう。

「手荒な真似はしたくないんだ。大人しく従ってくれ」

　冬真の手が伸びてくる。大雅を押さえ込んで無理矢理目を合わせるつもりだろう。言葉とは真逆の魂胆だ。



「────大人しくするのはあなたの方ですわよ、如月さん」

　不意に声がした。屋上の中心に一人の女子生徒が立っていた。星ヶ丘高校(ここ)の生徒ではないが。

「は……？」

　冬真は突如として現れたうららを見据えた。その表情が不興に消える。