ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

「どんな？」

『いいから君は今日、学校へ来て。もう妙な気は起こさないでよ？』

　いい予感はまったくしない。大雅は険しい顔つきになる。

「……、分かった」

　そう答える他にない。

　冬真に会えば、彼が何をする気かは明白だ。これまでのことを考えれば、会うべきではない。

　それでも大雅は気負っていた。彼との因縁を考えれば、やはり逃げるわけにはいかないのだ。

「お前ら、聞いてくれ。冬真が目覚めた。至に起こされたわけではなさそうだった。でも何で起きたかは分かんねぇ」

　大雅は仲間たちにテレパシーで伝える。

「とりあえず今日は呼び出されたから行ってくる」

『……待てよ、危険だろ』

　大雅の身を案じた蓮は真っ先に異議を唱えた。それは重々承知だ。

「行かねぇ方が面倒なことになる」

　律のことが心配というのもあった。もし冬真に嘘をついたことがバレたら、無事ではいられないだろう。

「それと、奏汰。お前は今のうち逃げといた方がいい」

　今日の今日で皆に対して攻撃を仕掛けるということはないだろう。

　しかし、二、三年の魔術師を洗うということは、奏汰のことも隠し通せないかもしれない。

　なるべく大雅が誤魔化すつもりだが、絶対服従させられないとも言い切れない。

「詳しくは聞けなかったけど、冬真には魔法で殺す算段があるらしい。だから、あいつには見つからねーようにしろ」

『分かった』

　大雅の忠告を受け、奏汰は廃トンネルに匿われることになった。

　もしものときの戦力として、護衛するために瑚太郎も集う。

　他の面々は学校へ向かった。未だ知らない魔術師の情報が転がっているかもしれず、また、人の多いそこなら運営側からの突然の襲撃も避けられると踏んだ。

　蓮は教室に入ると、真っ先に小春の席を確認した。

　当然と言えば当然だが、登校している気配はない。

　慧と琴音の花瓶の載った机。瑠奈と小春の空席。何だか心に大きな穴が空いたような気になった。

　屋上に集まって昼食をとりながら、ゲームに関して色々と話し合っていたことが最早懐かしい。

　もう二度と、戻ることはない。

「おはよう。お前ら、席につけー」

　八時半の本鈴が鳴ると、担任が入ってきた。信じられないくらいいつも通りホームルームが始まる。

　しかし、担任は不意に謹厳な面持ちになった。

「水無瀬と胡桃沢について、何か知ってる奴はいないか」

　驚いた蓮はわずかに目を見張った。その話題が出るとは意外だった。

「無断欠席が続いていて、本人とは連絡が取れない状態だ。双方、行方不明者届は出ておらず、親御さんも“友人宅に泊まりに行っている”の一点張り……。だが その友人が誰なのかは分からん。現状を見る限りは、事件性がないとは言えない」