ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

　おおよそこの状況に似つかわしくない、余裕に満ちた声がした。

　ぴた、と彼の手が止まる。小春ともども、下を見やった。

「俺も混ぜてよ」

　長身の男子高校生────至が、微笑を湛えながらこちらを見上げているのが、街灯の光で分かる。

「何だよ、お前……」

「んー？　魔術師だよ」

「なに……」

「君だって威勢のいい奴と戦った方が楽しいでしょ？　俺が相手になるから降りてきてよ」

　彼はすっかり至のペースに飲まれていた。

　小春と至を見比べてから、思い出したように虚勢を張る。

「はは、確かに。仕掛けたからには逃げんなよ」

「ご心配なくー。一瞬で済ませてあげる」

　地上へ着地した彼は瞬足で至に詰めた。

　至は逃げも隠れもせず、その場から動かない。

　小春は不安を覚える。あれではもう、勝負ありだ。

　彼の手が至の身体を貫いて終わり────。

「はい、俺の勝ち」

　予想と裏腹に、倒れたのは詰めた彼の方だった。

「な、にを……」

　ただ、至の指先が額に触れただけだ。それなのに、何故か身体から力が抜ける。

　猛烈に眠い。耐え難い睡魔に抗えず、ふっと目を閉じた。

　至は眠りに落ちた男子高校生を冷ややかに一瞥し、それから小春を見上げる。

「ねぇ、君。ちょっと目閉じてて」

　小春は何も考えられず、ただ言われた通りにした。

　ガン！　と、鉄のようなものに硬い何かがぶつかる音がしたかと思うと、ぐちゃ、と潰れるような音が続いた。

　びくりと肩を揺らした小春は、全身が粟立つのを自覚する。

　彼が何をしたのか、はっきりと分かったわけではなかった。

　それでも、いい予感はしない。残酷な想像が容易に出来てしまう。

「はい、おしまい。降りてきていいよ。汚い血が広がってるから足元に気を付けて」

　小春は至を凝視する。信用していいのだろうか。

　そんな小春の心情を悟った至は、安心させるように柔らかい微笑みを向ける。

「大丈夫だよ、俺は君を傷つけない」

　どのみち、その言葉を信じる他に選択肢はないように思えた。

　例えばこのまま飛んで逃げ去ることは可能だが、それではまたしても魔術師と遭遇したとき、同じことが繰り返される気がした。

　そのとき、今と同じように助けてくれる人が現れるとは限らない。

　ならば、今助けてくれた彼のことを信じてみたい。

　いずれにしても一人では右も左も分からない。

　小春は彼の言葉通り、ふわりと地面に着地した。

「……っ」

　青白い街灯に照らされ、血の海がてらてらと不気味に光っている。

　先ほどの彼は見るも無惨な姿で息絶えていた。

　ブランコを囲む柵に打ち付けられた頭部は、原型も留めないほど潰れていた。

　思わず顔を引きつらせながら背ける。

「場所変えよっか。歩きながら話そう」



　少し間を空けて道を歩き、小春を振り返った。

「君の名前は？」

「……分かりません」

　至の微笑が初めて途切れた。きょとんと不思議そうな顔で首を傾げる。

「分かんない、って？」

「覚えてなくて……、何も」