ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

　特に蓮にとって、小春は大切な存在であるはずだ。

　メッセージからしても間違いない。

　そんな小春が失踪したのだ。彼は気が気でないだろう。学校に来ている可能性は低い。

　それでも、小春や蓮について何らかの情報は得られるはずだと踏んでいた。



　放課後の時間帯、生徒で賑わう校門前へ来た至は、適当に一人の男子生徒を捕まえた。

「ねぇ、君。……水無瀬小春って子、知ってる？」

　蓮について尋ねようとしたものの、咄嗟に切り替えた。

　至は蓮の名前しか知らない。

　もしかするとこの中の誰かが、ひょっとすると彼こそが、蓮かもしれないのだ。

　下手に尋ねて警戒心を煽るのは良くない。

　その点、小春のことを尋ねれば、蓮なら確実に反応を示してくれるだろう。

「水無瀬？　一緒のクラスですけど……」

　蓮────と仮定するには鈍いリアクションだった。恐らく彼ではない。

　しかしクラスメートであるとはラッキーな偶然だった。

「水無瀬に会いに来たんすか？　でも、今はいないですよ。行方不明なんで」

　そういうことになっているようだ。

　至は目を細める。

「彼女と仲の良かった子とか知らない？」

「え？　結構いるけど、一番は向井かな……」

「向井？」

「はい。向井蓮って奴」

　男子生徒の返答に、至ははっとした。

　彼の方から蓮の名を出してくれたお陰で、自然な流れで色々と聞ける。

「彼は学校来てる？」

「いや、無断欠席が続いてます。向井とは連絡つくんで、ただのサボりですかね」

「ふーん、そっか。彼の居場所は知らない？」

「さぁ……？　家とか？」

「住所は？」

「いや……。ちょ、これ以上は言えないです。すいません」

　男子生徒はそそくさと逃げるように行ってしまった。

(まー、そうだよな。得体の知れない他校生に、友だちの住所バラすわけないか)

　少し焦り過ぎたかもしれない。残念がるように眉を寄せつつ反省した。

　だが、事情は多少掴めた。そして、その気になれば蓮とはいつでも連絡を取れる。

　小春のスマホを借りてコンタクトを取ればいいだけだ。

　しかし、至は意図的にそれを避けていた。

　小春の記憶がない以上、蓮の人物像をはっきりと掴めないからだ。

　彼女を案じてはいるが、実際には彼女に害をなす存在────例えば暴力彼氏とか────である可能性も完全に捨て切れたわけではないのだ。

　……低いだろうが。

　記憶を失い、何事にも怯えてしまう小春を、無情にも突き出すことは出来ない。

　きっと、それは蓮にとっても酷なはずだ。



「何処かでばったり会えないかなー」

　至は願望を込めつつ投げやりに呟く。

　名花高校から戻る道すがら、奇妙な四人組に遭遇した。

　冬真と律、人質に取られたうらら。そして、最後尾を歩くのは陽斗の遺体だ。

　小春は思わず「ひ……っ」と小さく悲鳴を上げる。

　明らかに彼は生きていない。

　至も同様の感想を抱いたが「しっ」と制した。彼らの方へ歩み寄る。

「……うわ、驚いたな。まさにゾンビ？」