ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

「どうしたのだ」

「……小春の記憶が変なんだ」

　紅は目を細める。

「毎日失うのだろ？　何が変なのだ」

「今までと違う。たぶん、ぜんぶは消えてねぇ」

　小春自身のことや蓮のことは恐らく覚えている。

　単に自分が教えた名前を繰り返したわけではないように見えた。

　心臓が早鐘を打つ。期待と不安が入り交じる。

「記憶、って……？　どういうこと？　何の話？」

「落ち着け、ちょっと待て。俺も今考えてる」

　蓮は不意に真剣な表情を浮かべ、彼女を見やった。

「なぁ、ちなみにだけど……。八雲至のこと、覚えてるか？」

「……？　やくも、くん？」

「……いや、いい。何でもない」

　至に聞いた話、小春に聞いた記憶。

　それらを総合すると、小春が公園にいたのは────蓮を忘れていない状態で、最後に、公園にいたのは、ガチャを回したときだ。

　彼女が口にした言葉は、そういうことだと理解出来る。

「分かった。小春はガチャ回して記憶を失う直前までのことは覚えてんだ」

「なるほどな」

　困惑する小春に、蓮はアプリを開くよう促した。

　そこに表示された代償を知り、彼女は驚愕する。

「二十年分の記憶……!?」

「桐生氏のお陰で十七年分は取り戻せたようだな。あとの三年分はやはり蓄積されないわけか。厳密に言えばもっと数字は細かくなるが」

「そういうことだな」

　蓮は小春が代償を払って以降に起きた出来事を説明した。
　至たちのことも、自分たちが何故ここにいるのかも。

　小春は驚いたりショックを受けたりしながらも、蓮から伝えられる言葉をすべて真正面から受け止めた。

　彼女が覚えているのは、二回目にガチャを回すより前に出会っていた、あるいは知っていた人物だった。

　忘れてしまっているのは、以降に出会った至、日菜、紅だ。依織のことはそもそも知らなかった。

　当然のことながら、アリスの裏切り、至の死、うららの死については覚えていなかった。

　残酷だが、至のことやその死のことを忘れたのは、必ずしも不幸とは言えないのかもしれない……。

　蓮は沈痛な面持ちになりながら、そんなことを思った。



　朝食を済ませると、彼は大雅とテレパシーを繋いだ。

「起きてるか？」

『ああ、どうかしたか？』

　蓮は紅と話している小春を一瞥し、現状の報告をする。

「至の言ってた、逆行性健忘？　とやらは改善したみてぇだ。俺のことも覚えてた」

『……そっか、思った通りだ』

「分かってたのか？」

『俺のときはそうだったから、期待はしてたんだ。でも代償の年数的に確かなことは言えないから黙ってた。悪ぃな』

「いや、マジでありがとう」

　大雅には感謝してもし切れない。

　蓮はそんなことを思いつつ切り出す。

「何か変わったこととかねぇか？」

『今のところは大丈夫だ。テレパシーも全員分ちゃんと繋がってる。瑚太郎は確かめらんねぇけど』

　至が殺されたとき、彼の魔法は解けた 。

　眠らされていた瑚太郎(あるいはヨル)も目を覚ましたはずだ。

　しかし、音沙汰がなかった。

『……それに関して、実は話したいことがあるんだ。めんどくせぇから通話に切り替えるぞ。小春にも伝えておきたい』

　そう言われた直後、大雅から電話がかかって来た。

　小春と紅を呼んだが、紅は少し離れたダイニングの椅子に腰を下ろした。

　遠慮ではなく、怠惰だった。結果だけ聞ければいい。

「大雅くん？　色々とありがとう。お陰で私────」

『そんなんいーから気にすんな。当たり前だって』

　ぶっきらぼうながら優しい彼の返答に、小春は思わず小さく笑った。

　彼は何処か蓮と似ているような気がした。

　一拍置いて大雅は切り出す。

『大事な話があんだよ。瑚太郎のことで』