ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜
祈祷師は「ひゅー」と口笛を吹く。
「出たー、陰陽師サマの人間嫌い。要は奴らをここに呼んじゃおうってことね」
「自滅も狙える。そもそも自滅覚悟なら、陰陽師がそれより先に叩き潰してくれるんだね」
呪術師も後に続いた。
陰陽師は頑なに人間界へ降りようとしないため、向こうを戦いの舞台に選べばこちらが不利だ。
さらには天界でしか使えない、そして陰陽師にしか使えない、禁忌の異能がある────。
そのためにも、こちらでやるしかない。
負けるとは思えないが、こうも分かりやすく宣戦布告されたのでは、圧倒的な力の差を見せてやらなければならない。
何せ連中は所詮、魔法を借りているだけの、魔術師とも呼べない紛いものである。
自分たちを倒すなど、思い上がり過ぎだ。
「……招待してやろう、我々の天界へ」
*
小春たちは、突如として広がった閃光に目を瞑った。
まるで雷でも落ちたかのように白く眩しい。
恐る恐る目を開けた。
空間に光の穴のようなものが出現していた。眩し過ぎて白く飛んでおり、その奥は見えない。
「何、これ」
てっきり運営側の誰か、あるいは全員が現れるものだとばかり思っていた。
予想外の展開だ。
だが、直感的に分かる。
自分たちが呼ばれているのだ。
「……行こう」
小春は躊躇なく光の穴へ飛び込んだ。
恐らくは天界へのポータルである。それぞれが後に続いた。
最後に残った瑠奈は怯え、二の足を踏んでしまう。
しかし、もう行くしかない。後戻りは出来ない。
えい、とどうにか自分を奮い立たせ飛び込んだ。
全員が飛び込むと、光は消える────。
*
ぽた、ぽた、と包丁の先から血が滴り落ちる。
家庭科準備室から持ち出したものだ。
屋上には、二人の遺体が転がっている。包丁で滅多刺しにしたため血まみれだった。
莉子と雄星の虚ろな目は、もう何も捉えていない。
包丁を握り締める雪乃は、迸る眩い光を見た。小春たちが最後の舞台へ向かったのだろう。
「…………」
足元に転がる憎い二人を見下ろす。
もう、巻き戻しはしない。
これで終わりだ。
雪乃は手にしていた包丁を自身に向ける。
────何度も、繰り返し復讐を遂げた。
(あたしのやることはあと一つ……)
凄絶な復讐劇に幕を下ろすときが来たのだ。
優しい小春は自分の所業を咎めなかったが、雪乃自身の心は既に決まっていた。
如何な敵にも殺しという手段を用いない小春。
自分は私怨に縛られ何度も両手を血に染めた。
救世主である小春の信念を裏切り続けた。
小春が雪乃を赦しても、雪乃は自身を許せなかった。
それでも、自分の選んだ道に後悔がないことだけが、唯一の救いだ。
「……水無瀬さん、ごめんね」
つ、と涙が頬を伝う。
強く柄を握り直す。
雪乃は包丁の刃を、心臓に突き立てた。
*
小春たち七人は、異空間へと誘われた。
赤く燃えるような夕空が足元に広がる水面に反射しており、上下左右という感覚がなくなりそうだ。
時間の概念も自分たちの世界とは違う模様である。
何より水の上に立っていることが不思議な体験だった。沈みもせず踏み締められる。
「ここが天界か?」
「イメージと違うなぁ。雲の上とかかと思ってたのに」
瑠奈が呟く。
幻想的な風景であることに変わりはない。
人気はなかった。
奥(という言い方が正しいのか、距離感の概念もおかしくなる空間だが)に椅子が見えた。玉座のような豪勢なデザインだ。
誰からともなく七人はそちらへ進む。
「!」
不意に風景が変わった────。
「え、学校!?」
「しかも夜だ……」
気付けば、深夜の名花高校にいた。その廊下に立ち竦んでいる。
どうなっているのだろう。
場所の概念も自分たちの世界とは違う。
ここはもう、何でもありの異空間なのだと痛感する。
何が起きてもおかしくない。
小春はふと祈祷師に瞬殺されたことを思い出した。正確には、雪乃に見せられた光景だが。
あんなことが、今この瞬間に起こってもおかしくないわけだ。
「あ、来た来た〜。やっと殺せる」