ウィザードゲーム 〜異能力バトルロワイヤル〜

　蓮の返答に琴音は瞠目した。

　何を言っているのか一瞬分からなくなりそうだった。困惑してしまう。

「ちょっと待って。ばらばらに逃がした？　それも水無瀬さんの提案？」

「そうだけど……」

　小春がそんな提案をするだろうか。

　わざわざ飛んで会いに行ったのなら、尚さら不自然な選択に思える。

「私は桐生から全員を合流させろって言われたわ」

「あいつ、無事なのか？」

「一応ね。絶対服従させられてるみたいだけど。……それより手分けしたって、向井は何したの？」

「小春とあらかじめ示し合わせてから、奏汰とアリスに電話した」

　大雅には通話という手段を止められた。

　小春が止めなかったということは、そこまでは聞いていなかったのだろうか。

　そもそも小春と大雅はいつ接触したのだろう？

　散り散りにしたり、集めさせようとしたり、意図がまるで真逆だ。

　話をしていたのなら、その点の統一がなされていないのはおかしい。二度手間だ。

　はたと琴音は閃き、顔を上げた。

「もしかしたら……水無瀬さんはもう、如月に操られてるのかも」

　小春が通話を止めなかったのは、大雅を通して居場所を探るためだったのかもしれない。

　各自を散らせた理由は分からないが、冬真に操られた小春がそうしたのなら、大雅の言うことを信じるべきなのではないだろうか。

「小春が!?　ふざけんな、いつそんな隙があったって言うんだよ」

「分からないわよ、如月の魔法もまだ未知数だし。怒ってたって仕方ないでしょ」

「くそ……、今すぐ殺してやる」

「ちょっと、冷静になってよ。頭を冷やして」

　小春のことになると周りが見えなくなるのだろうか。迷惑な幼なじみがいたものだ。

　憤慨する蓮を窘め、琴音は言う。

「桐生の魔法が当てにならない以上、相手の居場所も分からないし無謀よ。水無瀬さんも、如月に操られてるならすぐに殺されたりしない。むしろ安心よ」

　その言葉に蓮は少しずつ落ち着きを取り戻したらしく、それ以上は何も言わなかった。

「水無瀬さんが操られてるなら桐生に従っておくわ。彼の言う通り、全員固まってた方がいい。 見つけ次第、水無瀬さんも瞬間移動させて合流させる。それでいいわね？」

「……ああ」

　蓮は勢いこそなくしたものの、今度は何処か落ち込んでいるようだった。

　操作されている小春を目の前にしても、それを見抜けなかったことが悔しいのだ。

　それでも、今は琴音の言うことを信じて引き下がる他ない。

「全員を高架下に集めるわ」

「おう。アリスはもうそこにいるぞ」

「了解よ」

　そう言った琴音が蓮に手を翳すと、目の前から蓮が消えた。

　琴音はその要領で慧や奏汰を高架下へと移動させる。病院へ赴き、陽斗の無事も確認した。

　小春の姿は何処にもなかったが、蓮へ向けた自分自身の言葉を思い出す。

　冬真が操っているのなら、以前大雅が言っていたように、駒にするはずであるため殺しはしないだろう。



　琴音は当初の予定通り、最後に学校へ瞬間移動した。

「……っ」

　唐突に目眩がし、たたらを踏む。

　思わず咳き込むと、あふれた血がぼたぼたと滴った。

　割れるような頭痛と激しい動悸に立っていられなくなった琴音は、力なくその場に蹲ってしまう。