冷徹官僚は高まる激愛を抑えきれない～独占欲で迫られ懐妊いたしました～

二章 side直利

【二章　side直利】

「愛人の二、三人は好きに作ってもいいんだろう。うらやましいよ。チラッと聞いた話、あちらさん金目当てなんだそうだな」

　金目当て。

　分家の従兄である芳賀直義の言葉に「そうらしいな」とうなずいた。
　形だけの豪華な披露宴の後、新郎控室を訪ねてきた従兄からは、少しアルコールの匂いがした。

「二十五年前に出奔した黒部のお嬢様が遺した娘か。なにやら貧乏育ちらしいし、あまり金の管理は任せない方がいいぞ。一度贅沢に慣れると歯止めが効かなくなるからな」
「そうか」
「気にならないのか？　金目あてだぞ」
「むしろそちらの方が目的がはっきりしていていい。気が楽だ」

　相手も俺も、お互いに愛情を期待しない。干渉しない。
　その約束はすでにできていた。

「お前ってやつは。オレは嫌だなあ、そんな結婚は。つくづく本家に生まれなくてよかったと思うよ」

　酒精のせいだろう、べらべらとよくしゃべる従兄にちらりと視線を向けた。
　直義は軽く眉を上げ、不思議そうに言う。

「ところで、お前、なんでスーツに着替えてるんだ？」
「仕事だ。抜けてきている」
「仕事ぉ!?」

　直義が目を丸くする。

「お前、いくらなんでも……あ、それで酒飲まなかったのか！　自分の結婚式だっていうのに」

　うなずいてジャケットに袖を通す。
　スマートフォンにはひっきりなしに会議の抄録が送られてきていた。
　本省に到着するまでにざっと読み込まなくてはならない。

「日曜だぞ」
「重要な法令の改正前だ。月月火水木金金だ」
「そんな戦前みたいなこと」

　あきれたように直義は言う。

「かわいそうに、由卯奈さん」
「そうか？　金目あてなんだろうし、俺がいない方がせいせいするんじゃないか」
「初夜だろうに」
「まだ夕方だ」

　それにまだ抱くつもりもなかった。
　子供を作るタイミングについては、双方の擦り合わせが必要だろう。
　ふうん、と直義が俺を見る。

「ならオレがお相手しておこうかな？　かなり美人だし、かわいいし」

　女遊びの激しい直義のこと、本気だとは思わなかったが一応注意だけはする。

「かまわないが、妊娠にだけは気をつけてくれ。俺の子かどうかわからないのは困る」

　直義があきれたように息を吐く。

「仮にも新妻を誘惑されそうになって、その態度か」
「仮にも、か。そもそも俺が彼女を選んだのに特に理由はない。忙しいのに、これ以上見合いを持ってこられるのが不快だっただけだ」

　直義が笑う。俺は彼を置いて部屋を出た。
　足早に赤い絨毯が敷き詰められた廊下を歩きながら、スマートフォンをタップした。

「ああ、俺だ。会議を抜けて悪かったな。資料の追加を……今か？　親戚付き合いのちょっとした野暮用だ。気にするな」

　部下に向かってそう告げると、ふと視線を感じて顔を上げる。
　白無垢姿の女性が、青ざめた顔で俺を見ていた。
　仕事に意識を持っていっていたため、それが妻だと認識するのに少しだけ時間がかかる。
　名前は、そう……。

「由卯奈」

　名前を呼ぶと、ハッと彼女が顔を上げた。
　顔色が悪いのは、疲れたせいだろうか。唇にさされた紅が、異様に目立つ。

「先に帰っていてくれ」

　体調が気にかかりそう言うと、彼女はわずかにうなずいた。

　子ウサギのような人だな、となんとなく思った。