冷徹官僚は高まる激愛を抑えきれない～独占欲で迫られ懐妊いたしました～

　ゼリー飲料を手に取り、軽く頭を下げる。直利さんはうなずきつつメモをじっと見ている。
　それから顔を上げ、ものすごく失礼なことを言った。

「君、絵が下手だよな。なんとも言えない味があって俺は好きだけれど」
「……」

　あなたにだけは言われたくない。

　軽く唇を尖らせると、……驚くことに、信じられないことに、彼は眉を下げて笑った。
　驚きすぎてばたんとベッドに倒れてしまう。

「由卯奈！」

　慌てたように直利さんが私に駆け寄る。
　彼の表情が変わるのが、妙に嬉しくて──そっと手を伸ばし、彼の頬に触れる。

「？」
「直利さんって、表情筋動くんですね」

　ぽかんとした後、彼は目を細め私の頭を何度かなでる。

「あたり前だ。変なことを言っていないで、もう少し寝ろ。キツいようなら、知り合いの医師に往診を頼む」
「ん……寝てたら治ると思います」

　直利さんの大きな手のひらが、額をなでる。ひんやりとして、心地いい。つい頬を寄せると、彼はびくっとした後、ゆっくりと親指の腹でなでてくれる。

「おやすみ」

　彼からそんな言葉を聞いたのは、結婚して二ヶ月で初めてで──。
　風邪をひいて得をした、なんてどこかで思っている自分に苦笑しながら目を閉じた。



　ところで、熱を出しているときって、なぜ厭な夢を見るのだろう？

『お母さん、お父さん』

　お母さんとお父さんが、倒れている。
　地面が揺れていた。まっすぐ歩けない。手が届きそうな距離なのに、届かない。
　あそこまで行けば、助けられるのに。

『やだ、お母さぁ……ん、お父さ、んっ』

　死なないで。
　置いていかないで。

　やがて大海に漂う小船のように揺れる地面の上、ふたりの姿がかき消えた。

　泣きじゃくる私は、ひとりだった。ひとりで震えながら、涙があふれるままに立ち尽くす。
　ふ、と誰かに抱きしめられた。

「大丈夫」

　その誰かは言う。



「大丈夫だ、俺がそばにいる」



　私はその誰かにしがみついた。

　そうして飽きるまでただ泣き続ける。
　その人はただ、私の背中をなだめるようになで続けてくれた。
　私が深い眠りに落ちるまで、そうやってくれていたのだった。