90日のシンデレラ

６＊悪魔なカレシができたかもしれない

　窓外の流れゆく景色は変わらない。天井からみえる空だってそう。光るビルの丘を越えて、高速道路は上下左右とうねりをつけてまだまだ続いている。

　（嘘って、一体何が嘘なの？）
　（最初のガイダンスから面白いと思っていたって、それも、どういうことよ？）
　（もしかして、いいようにからかわれている？　今だけでなく、今までずっと私のこと、からかっていった？）

　何気ない北峰のセリフから、真紘は新しい謎に遭遇してしまう。思い返せば北峰の行動は理解不能なものが多くて、真紘はそのたびに悩んでいた。これはすべて真紘をだますために、わざと彼が行っていたとしたら……
　そんな思考が湧いてきて、真紘の混乱に拍車がかかる。

　（私をだまして、どういうメリットがある？）
　（あ、でも、間借りをふざけたものに仕立ててしまえば、最後の後片付けが楽になるかも）
　（あれは、おふざけでした～っていってしまえば、いろいろチャラにできるし。それを狙って？）

　首都高ドライブを楽しむ余裕がやっと出てきたのに、すっかりそれは吹き飛んだ。
　そうさせた張本人の北峰は相変わらずの涼しい顔で、楽しそうに運転をしている。

　（からかっているとすれば……）
　（この車のことも、そうかも）
　（とすれば……）

　どれがからかわれているもので、からかわれていないものなのか、真紘には区別がつかない。
　でも今こうやって車に乗っている状態で、明らかに嘘があるのなら、きっとこの車のことも含まれているのでは？
　反撃といわんばかりに、真紘はこう尋ねてみた。

　「もしかして、この天井、開けることができるのですか？」
　「お、気がついたか！」

　なかなか鋭いじゃん！　といわんばかりの、北峰の声。北峰がからかっていたのは、やはり車のこと。なんとなくの真紘の推測が当たった瞬間だった。