90日のシンデレラ

　静かな低音が響いて、真紘と北峰をのせたエレベーターが下降しはじめる。
　やけにこの動作音が大きくきこえるのは、気のせいではない。箱の中のふたりが、沈黙しているからだ。
　依然、真紘は北峰から視線を外したまま。勢いよく飛び乗った北峰のほうは、自社の慣れた場所であればリラックスしていた。

　しばらくして、北峰が沈黙を破る。
　「ちょっと確認したいんだけど、いい？」
　「！」

　ついにきた！　と真紘は身構える。
　このまま顔をそむけたままで応答したいけど、それはやはり失礼。本社と孫会社という序列は、現代の身分差にほかならない。
　えいっと覚悟を決めて、孫会社代表の真紘は北峰に向き直った。

　「はい、何でしょうか？」
　「シーナちゃんの滞在先って、……駅の社宅？」
　「？」

　真紘が予想していたのとは違う質問がきた。
　それは、真紘の物件の最寄り駅の名に間違いはなかった。でも本社規模を考えると、同じ地区に複数の社宅がありそうだ。

　「はい。お借りしているのは、グラン・ソル・フルールという物件ですが……」
　と、真紘が昨日からの自宅のマンション名を告げれば、ぱあぁっと北峰の顔が輝いた。

　（え、なに？）

　イケメンが笑顔になると、その破壊力は半端ない。
　業務改善コンペのレポートのお叱りかとびくびくしていたくせに、この輝く北峰のスマイルに一瞬、真紘は現状を忘れかけた。

　「そうなんだ！　やっぱりな！　そうかそうか！」
　うんうんと顎に手を当て、ひとり言のように北峰は頷き、感激する。
　「？」
　この北峰のご機嫌の理由が、真紘にはわからない。

　「いやぁ～、いいね！　いい！　サイコーだよ！」
　真紘の横に、満面の笑みの北峰がいる。

　（何が……いいのかしら？）

　「あっと、失礼」
　ひとしきり喜びを表現してから、北峰は冷静に戻る。ん、んと小さく咳してから、
　「シーナちゃんちさ、広いじゃん。部屋、余っているよね？」
　と、真紘の社宅にことに触れだした。