90日のシンデレラ

　もうここまでくれば、わかる。
　真紘以外の人物がこのリビングダイニングにやってきて、真紘が楽しみにしていたデパ地下のパンとジュースを平らげたのだと！
　そんなことができる人物は、ただひとり。それは、鍵を持つ北峰しかいない。

　「…………」

　食べ物の恨みは恐ろしい。なまじ、とても楽しみにしていただけに。通常よりも倍増する。

　「…………」

　断りもなく私のパンを食べた、許せない！　もうその気持ちしか今の真紘にはない。
　真紘は踵を返すと、手前の部屋から扉を開いていった。

　一枚ずつ扉を開いて、部屋に踏み込む。文句をいう気満々で。
　一枚目は空振りに終わった。
　二枚目の扉に手をかける。バンと開けて覗けば、誰もいない。
　三枚目の扉は、あの荷物を入れた部屋だ。きっとここに、北峰がいる！　怒りに任せて、この扉も大きく開いた。

　「えー、うそぉー」

　そこにも北峰の姿はなかった。

　幽霊がやってきて、真紘の朝食を平らげてしまった――そんなこと、絶対にない！
　では、朝食泥棒はどこに？
　すっかり出鼻をくじかれた真紘は扉を元通りに閉めて、すぐ横の玄関をみた。

　「え？　うそだー！」

　玄関の三和土には、北峰の靴がある。だが、その靴はスニーカー。昨日の革靴ではない。
　あらためて真紘は、いま閉めたばかりの扉を開いて、部屋を再確認する。
　壁には立てかけられた段ボール、床にはきれいに巻かれたヨガマットと黒いナイロン製の鞄、クローゼットにはスーツがかかっていて……昨日と同じ。
　だが三着あったスーツが、二着に減っていた。

　このスーツと靴ですべてが説明できる。
　昨晩、北峰はこの部屋にやってきた。
　いつきたのかはわからない。まったく真紘は気が付かなかったから、きっと深夜で、それも丑三つ時ぐらいだろう。
　やってきてからの彼の行動も不明。だが、これだけははっきりわかる。
　ダイニングテーブルの真紘のパンを食べて、冷蔵庫のとっておきのジュースを飲んだ。そのあとスーツに着替え、靴を履き替えて、この部屋から出ていったのだ。