90日のシンデレラ

　「なーんだ、瑠樹さんとミーティングできると思って頑張ったのになぁ～。残念ーーー」

　マダム山形のセリフに、大村女史のトーンが下がる。いかに大村が、その『るきさん』とお会いしたかったのがよくわかる。
　ここで、真紘は気が付いた。

　（あれ？）
　（今日、出張に出ているのは……）
　（北峰さん、のはず）

　あれこれ思考する真紘の横で、マダム山形と大村女史の会話は和気あいあいと続いている。その内容に、ちらちらとあの『るきさん』が出てくる。急に降ってわいた『るきさん』がこう何度も繰り返されると、真紘は気になってきた。

　（確認したほうが、いいかしら？）
　（今後もその、るきさんって人が話題に出てきそうだし）
　（そうよ、この部屋に出入りしていれば、そのご本人に会うこともあり得るんだから）

　「あの、よろしいでしょうか？」
　思い切って真紘は会話に割って入った。
　「はい、どうぞ」
　特に気分を害することなく、大村女史が受け答える。
　「お話の中で出てくる、るきさんって、どういった方なのですか？」

　この真紘の質問に、ふたりはきょとんとなる。
　「そうね、椎名さんは本社勤務じゃないから、無理もないわね」
　そうマダム山形が断って、大村女史が続けた。
　「北峰さんのことよ。この社では「北峰」姓が多いから、下の名前で呼ぶのが暗黙の了解みたいになっているのよ」

　大村女史が会いたい会いたいといっていたのは、コンペ総括の「北峰」のことだった。
　真紘は北峰の下の名前が「瑠樹」というのを、ここではじめて知ったのだった。