そのままの君が好きだよ
「……殿下はお優しいのですね」

「え？　俺のこれは優しさとは違うよ。第一、俺程利己的な人間、そうそういないと思ってるし」


　そう言って殿下はドンと胸を叩く。あまりにも自信満々な彼のその表情に、何故だか笑みが漏れてきた。


（こんなにも悲しくて堪らないのに）


　それでも、笑っているとほんの少しだけ気分が高揚する。ここに居ても良いのかもしれないと、少しだけ思えた。
　ふと見れば、殿下がそっと、わたくしに向かって手を伸ばしている。


「――――何か？」


　問えば、殿下は弾かれたように目を丸くし、フルフルと首を横に振った。


「……ごめん。頬に何か付いてるように見えたんだけど、気のせいだったみたいだ」


　殿下はそう言って手をサッと引っ込める。そうですか、と答えながら、わたくしは小さなため息を吐いた。
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