ところで、政略結婚のお相手の釣書が、私のこと嫌いなはずの『元』護衛騎士としか思えないのですが？

　アルベールは、リヒター子爵家出身。
　魔力の強いリヒター子爵家は、代々騎士を輩出している。
　白い騎士服は、陽光のせいでますます白く、紺色の辺境伯騎士団を表すマントが爽やかな風に揺れる。

　こうして立っていると、これほどカッコいい騎士なんて、王都にもいないと思えてくるよね……。

「いいお天気ね？　アルベール」
「…………は」

　庭園に造られた薔薇のアーチと、テーブルに椅子。
　私のお気に入り、のんびりスペースだ。

　空はどこまでも青く、同じ色をしたアルベールの瞳は……。どこまでも氷点下だ。
　心なしか、周囲の温度が下がったような気がして、私はフルリと震える。

　風が吹いてきて、空が急に暗くなった。
　てっきり、アルベールの視線があまりに冷たいものだから、体感温度が下がったのかな？　と思ったけれど、実際に温度が下がって来たらしい。

「戻りましょうか？」
「……は」

　立ち上がると、あっという間に晴天は黒い雲に覆われて、大粒の雨が降り始める。
　濡れてしまうな、と思ったとたんに、ばさりと私の頭に何かがかぶせられた。
　それは、アルベールのマントだった。

　…………どうしよう。なんでこんなに、いい香りがするの?!
　違う違う。そうじゃない。マントがなかったら、アルベールがびしょぬれになって……。
　それなのに、アルベールは、いきなり私の手を掴むと足早に歩き始めた。

「アルベールが濡れてしまうわ！」
「…………は？」

　さっきより温度が下がった気がしたのは、その声音があまりにも冷たかったせいに違いない。
　私は、少しだけ震えながら、小走りでアルベールに手を引かれて走った。

　こういう時に、庭が無駄に広いというのは問題だ。

　アルベールが、玄関の扉を開ける。
　玄関に入ったとたん、たくさんの辺境伯家の従業員たちに取り囲まれて、そのままお風呂に連れていかれた。アルベールは、びしょ濡れのまま、私が出てくるまで黙って待っていた。

「え？　アルベール、びしょ濡れで何しているの?!」
「…………は」
「さ、さっさと着替えてきて！」
「…………は？」

　さっさと着替えてきて欲しくて、アルベールの背中を押す。
　アルベールがなぜか抵抗する。