桜のティアラ〜はじまりの六日間〜
　「すごーい！こんなに色々和食の材料があるのね」

　感心したように眺めて、美桜はフレディを振り返る。

　「ええ。いつも日本から取り寄せています。梅干しや海苔の佃煮、ちりめんじゃこ…。旦那様はご飯がお好きなので、こういったものは必ず用意してあります」
　「そうなのね。食器もすごい！私の家よりもたくさんあるわ。あ、この小ぶりの土鍋、可愛い。これを使いましょ」
　
　フレディは頷いて土鍋を火にかけた。
　
　アレンにおかゆを作りたいと言って美桜はクレアに頼み込み、先程厨房に入れてもらったのだった。

　最初は驚いていたフレディも、事情を話すと、自分も手伝うと言ってくれた。

　果たして食材があるか気になっていた美桜は、フレディが次々と並べてくれた日本の食べ物に驚いて感激した。

　そして何より驚いたのは、フレディがきちんと、昆布やかつおでだしを取っていた事だった。

　少し味見をさせてもらうと、とてもおいしい。

　「フレディ、どこで和食を習ったの？」
　「ロンドンにある、日本人が経営している料亭で教わりました。あとはひたすら練習です」
　「そうなのね。パレスの人達はみんな、とても熱心ね」
　
　話しながらおかゆが炊けるのを待つ。

　やがて頃合いになると、美桜はもうひとつの小さな土鍋に、半量おかゆをよそった。

　「こっちはこのまま少し塩を入れるだけで、もう一つは卵がゆにするわね」
　
　手早くといた卵をゆっくりとおかゆに回し入れ、ふたをした。

　「余熱で少しだけ卵を固めるわね」
　
　次は、具材を準備する。
　横長で仕切りがあるモダンなお皿を見つけ、おかゆに合う具材を盛り付けていく。

　「出来た！」

　美桜とフレディは顔を見合わせ、満足そうに頷いた。
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