桜のティアラ〜はじまりの六日間〜
【十】優しさに包まれて
　「い、今なんと？」
　
　広間で朝食の席に着いていたジョージは、思わず立ち上がりかけた。

　普段は決してそんなことをしないクレアが、ガシャンと食器の音を立てる。

　広間にいる皆が、息を詰めて動きを止めた。

　「今、な、なんと言ったのだ？アレン」
　
　ジョージの言葉に、全員が固唾を飲んで耳をそばだてる。

　アレンはもう一度美桜と顔を見合わせると、ジョージに向き直った。

　「私達の結婚を認めていただきたい、と申し上げました」
　「け、結婚！」

　ざわっと一気に広間の空気が動く。

　「み、美桜ちゃんと、アレンが！」
　
　結婚、そんな夢のような…とジョージは誰にともなく呟く。

　「お許しいただけますか？」
　
　アレンと美桜が揃って頭を下げると、ジョージは慌てて美桜に駆け寄った。

　「わっ、お父様、危ない」

　つまずきそうなジョージに美桜が手を差し出すと、ジョージは逆にその手を握り返してきた。

　「美桜ちゃん、よくぞ、よくぞ決心してくれた。ありがとう！本当にありがとう！」
　
　感極まったように涙声で言い、美桜の手を力強く握る。

　「君のことは、私達が皆で守る。決して寂しい思いはさせないよ。パレスの全員が君の見方だ。なあ？みんな」
　
　振り返ると、皆一様に涙を堪えながら頷いている。

　「もちろんですとも！私、生涯かけて美桜様にお仕えいたします」
　
　クレアの言葉に、私も、もちろん私もと皆が続く。

　「ありがとうございます」

　美桜が頭を下げると、誰からともなく拍手が起こった。

　「おめでとうございます！アレン様、美桜様」
　
　皆の輝くような笑顔と、惜しみない拍手を受け、アレンと美桜は微笑み合った。
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