桜のティアラ〜はじまりの六日間〜

　美桜はアレンを見上げて、どうしようと言わんばかりに困った顔をする。

　アレンは、大丈夫と笑顔で頷いて、美桜を中へ促した。

　「さあさあ、どうぞ」
　
　アレンは、失礼しますと言って、勧められたソファに座る。

　「今、お茶を淹れるわね」
　「あ、お母さん、私も」
　「美桜はいいわよ。座ってお話してなさい。あら？あなた達、なんだか荷物が多いのね」
　
　美桜は再びぎくりとする。

　「あ、そ、そうかな。あのね」
　「実は、イギリスから日本に着いたばかりなんです。美桜さんを空港からこちらまで送り届けに来ました」
　「え、そうなの？美桜、あなたまたイギリスに行ってたの？」
　「あ、そ、そうなの、五日間ほど、また」
　
　アレンの落ち着いた様子に反して、美桜はしどろもどろになるばかりだ。

　「え、あなた達っていったい…」
　
　そこまで言って考え込んでから、美桜の母は、妙にしたり顔になった。

　「ははーん、なるほどね。そういうことか」
　「そういうこととは、ど、どういうことで？」
　「ずばり、あなた達、付き合ってるんでしょ？」
　「ええ？そうなのかい？」
　「そりゃそうよ、お父さん。でなけりゃ、二人で一緒にイギリスから帰ってきたりしないでしょ？」
　「え、でも一月の時は、アレン君帰ってこなかったんじゃないのかい？」
　「そこよ、そこ。あの時はまだ付き合ってなかったのよ。絵梨ちゃん達も一緒だったしね。でも本当は、イギリスで再会したのをきっかけに付き合うことにしたのよ。で、今回美桜がまた渡英して、今度は二人で帰ってきたって訳よ。ね？そうでしょ？」
　「い、いや、そうでしょうと言われると」
　「ほら、やっぱりそうなんだ」