桜のティアラ〜はじまりの六日間〜

　さてと、これからどうしようと美桜は少し考えた。

　（ダイニングルームのドリンクコーナーは、いつでも使えるって仁くんは言ってたけど、こんなに朝早いとどうかな？）

　とにかく行ってみることにした。

　（あ！ちゃんと用意されてる！）

　二十四時間使えるように、きっと夜中も補充に来てくれているのだろう。

　美桜は有難くコーヒーをもらうことにした。

　ミルクを多めにして、クッキーをひとつソーサーに載せる。

　なんだかそれが自分の中の決まりになってきたみたいで、美桜はふふっと笑った。

　迷うことなくソファに向かい、カップをテーブルに置く。
　と、少し窓のカーテンが揺れ、冷たい空気が入ってきたのに気付く。

　（扉開いてる？換気でもしてるのかな？）
　
　それにしてもこのままだと寒すぎる。
　扉を閉めようとした時、美桜は外の人影に気付いた。

　「アレン！どうしたの？こんなところで」

　思わず大きな声を出してしまった。

　アレンはバルコニーの手すりに両手を載せて、そこに顔を突っ伏していたのだ。

　その後ろ姿は、なんだかとても寂しげに見える。

　「びっくりした…。美桜？」

　一瞬体をびくっとさせてから、アレンはゆっくりとこちらを振り返った。

　「ごめん、びっくりさせちゃった。どうしたの？こんな朝早くに」
　「ああ、うん。何でもないよ。ちょっと考え事」
　「なにもこんな寒いところで。風邪引いちゃうよ。さ、中に入ろう」

　そう言ってアレンの腕を取った美桜は、アレンの顔色が良くないことに気付く。

　「アレン。ひょっとして、寝てないの？」
　「あーうん。そうかな」
　「そうかなって！ちょっと！」

　美桜は急いでアレンを部屋の中に入れ、扉を閉めてからソファに座らせる。

　「徹夜した上に寒空の下で考え事なんて！体壊すよ」
　
　ブランケットをアレンの背中から掛けると、そのままドリンクコーナーに向かい、温かいココアとクッキーを持って戻る。

　「さあ、これ飲んで。体、温めないと」

　アレンは気分が乗らないような素振りを見せたが、美桜は仁王立ちで有無を言わせない。