桜のティアラ〜はじまりの六日間〜

　再びメアリーの勢いに呑まれて美桜は立ちがる。

　メアリーが用意してくれたのは、サーモンピンクのドレスだった。
　着てみると、丈は床より少し上なので、歩きやすそうだ。

　美桜が足元を見ながら裾をつまんだりしていると、まあ！とメアリーが驚きの声を上げた。

　どうしたのかと顔を上げると、鏡の中の美桜を見たまま、メアリーは両頬に手を当てて固まっている。

　「メアリー、どうかした？」
　「あ、いいえ。なんでもありませんの。さ、ではエントランスに向かいましょう」

　腕時計を確認してから、メアリーはクローゼットの靴を選んで美桜に履かせ、廊下に出た。

　「なんとか間に合いそうですわ」
　「うん。ごめんね、急がせてしまって。ありがとう」

　エントランスへの道を急ぎながら美桜はお礼を言う。

　「とんでもない！私の方こそ、ばたばたとお見苦しくてすみませんでした。パレスにいらっしゃると聞いて、つい焦ってしまって」
　「あ、そうだ、その、パレスって…」
　「まあ。もうアレン様がお待ちですわ！」

　（うっ、また聞きそびれちゃった）
　
　階段の上から下を見ると、ちょうど入口の前で、グレッグが広げたコートにアレンが片腕を通すところだった。

　「お待たせして申し訳ありません。美桜様のお支度整いました」

　美桜より先に階段を下り終えたメアリーが声をかけると、アレンとグレッグは同時にこちらを見上げた。

　と、そのとたん、中途半端な格好のままピタリと二人の動きが止まる。

　（あら、どうしたのかしら。アレンったらコートに左腕だけ入れて固まってるし）
　
　その滑稽さに、もしかして本当に時が止まっているのかと、美桜はパチパチ瞬きした。

　「あの、二人ともどうかした？」
　「あ、いや。別に」

　二人は同時に動き出し、ようやくアレンはコートをきちんと着る。

　「さあ、美桜様もこれを。外は寒いですわ」
　「ありがとう」

　メアリーに真っ白なコートを着せてもらい、出口に控えていたメイソンに挨拶して外に出ると、今度は美桜が動きを止めた。