桜のティアラ〜はじまりの六日間〜
　ところどころに小川やため池があり、覗き込むと小さな魚が泳いでいる。

　飛び石をわざと大きく飛んで渡ると、美桜は楽しさのあまりクレアを振り返って笑った。
　その様子にクレアも思わず微笑む。
　
　ガーデンのちょうど真ん中は少し小高くなっており、ベンチやテーブルなどもあった。

　「ここでケーキやお茶も召し上がれますよ」
　「ああ、それとっても素敵ね」
　
　クレアの言葉に美桜はうっとりする。

　「もうなんだったら、私ここに泊まりたいわ」
　「ええ？まあ、美桜様ったら」
　
　冗談ととらえたのか、クレアが可笑しそうに笑う。

　「本当よ。だって想像してみて。夜になったら月の光が降り注ぐでしょう？その中で眠るのよ。そして朝日を浴びて目が覚めるの。そんな素敵なことある？」
　「それは確かにそうですわね」
　
　クレアは真顔に戻って頷いた。

　「でしょう？あー、寝袋持ってきたーい」
　「まあ、それはさすがに」
　
　苦笑してからクレアはもう少し先まで美桜を案内した。

　「このガーデンは、色々な花が植えてありますけれど、一番多いのはバラです。ありとあらゆる種類のバラを育てています。旦那様が提案してこのガーデンを作らせたのですわ。ゆりえ様のために。ゆりえ様はとても喜んでいらして、毎日ここで何時間もお過ごしでした。ローズガーデンと呼んでいらして」
　「ローズガーデン！ここにぴったりね」
　「ええ。もう少しすると、たくさんのバラが咲き始めますわ」
　
　その頃にも見てみたいなあと思いながら、美桜はもう一度じっくり見渡してみた。

　（アレンのお母様はきっと、音楽と花に溢れた幸せな日々をここで過ごされたのだろうな）
　
　ふと、小鳥のさえずりまで聞こえてきて、空耳かと思っていたら、すぐ近くを飛んでいてびっくりする。

　「小鳥までいるのね？」
　「そうなんですの。ゆりえ様は動物もお好きでしたから」
　
　ふふっと優しげに笑うクレアに、なんだか美桜の心も温かくなる気がした。
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