桜のティアラ〜はじまりの六日間〜

　「あのね、日本では学生のマーチングが盛んなの。部活の吹奏楽が根底にあると思うんだけど。全国規模のコンテストもあって、レベルもとても高いの」
　「そうなんですか。マーチング？と言うのですね」
　「そう。隊列を組んで演奏しながら、色々な技というか、隊形を変えたりして演技するの。楽器を持たないで、フラッグを使って踊るカラーガードもいてね」
　
　へえと聞き入るクレアの横に、いつの間にかメイソンも来ていた。

　「学生時代は私もマーチングをやっていたんだけど、今働いているテーマパークでは、それをもとにアレンジしたショーをやっているの。だから今見て、とても刺激を受けちゃった」
　「まあ、そうなんですね。でもお聞きしていると、美桜様の方がすごいことをなさっているようですわ。ただ行進するだけでなく隊形を変えたり、演技とか。ねえ、メイソン」
　
　クレアが隣のメイソンを見上げると、メイソンは頷きながら前のめりになって、美桜に聞いてきた。

　「みおさま。あの、その、わざというのは？」
　「あ、えっとね。たとえばトリックターンとか…」
　「トリック…？」
　「うーん、言葉では説明しにくいな。ちょっとやってもらってもいい？」
　
　そう言うと美桜は、こちらの様子をじっと見守っていた護衛隊に近づいた。

　「誰でもいいのだけど、四人協力してくれる？」
　すぐさまクレアが通訳してくれた。

　手を挙げてくれた四人に、横一列に並んでもらう。

　「いい？まずはみんなで歩くの。ワンツースリーフォーの四歩ね。その後は一人ずつ一拍で右に向きを変えてね。タイミングは、あなたがファイブ、次のあなたはセブン、その次がナイン、最後にイレブンね。ターンした後は普通に歩いて」
　
　他の人の動きに惑わされないで、自分のタイミングに集中してねと言ってから、美桜は少し離れて手拍子を始めた。

　「このテンポね。いい？Ready, go!」
　
　一斉に歩き始めた列に、美桜は大きな声でカウントする。

　「ワンツースリーフォー、ファイブ！セブン！ナイン！イレブン！エン、ストップ！」
　
　ぴたっと列が止まった後、皆一斉におおーとどよめいた。

　「まあ、美桜様、不思議ですわ。最初は横向きに歩いていたのが、気付いたらこちらに向かっていて…。いつの間に？」
　「そうなの。これがトリックターン。ポイントは、一番観客に近い側の人が最後にターンすること。そうすると、ずっと目の前を横切っていると思っていた隊列が、いきなりこちらに向かってくるような迫力を、見ている人に感じさせられるの」
　「ええ、ええ。まさにそんな感じでしたわ」
　「みおさま。あの、このわざ、ほかにも？」
　
　メイソンが興奮気味に聞いてくる。