春の花咲く月夜には

（なんだろう・・・、なんだか、とっても特別な感じだな）


薄暗い横道で飲む、月がきれいな夜空の下のオレンジジュース。

まるで、秘密のことをしているような。

ライブが終わり、非日常を味わった帰り道、ひとりで飲んでいるからだろうか。

こっそりと家を抜け出してライブに行った少女のような、後ろめたさとわくわくとする気持ちが同居している。

ーーー帰りはなにか、おいしいものでも買って帰ろう。

そう思って、もう一度オレンジジュースを口に含んだ時に、ふと、表通り・・・信号待ちをしていた道の方へと目をやると、見覚えのあるシルエットがこちらへ向かって歩いてくる。


（・・・あれ・・・？）


徐々に近づくシルエット。

その影が自販機の灯りで照らされた時、私は「あっ」と小さく声を出す。

ーーーカフェで助けてくれた人。ギターの彼。「T's Rocketのサクヤ」だった。

「・・・見つけた」

彼は私と目が合うと、そう言ってこちらに近づいてくる。

驚く私。

目の前に来た彼は、結構息が荒かった。

「・・・、どうして」

「どうしてって。これ、スタッフさんから渡されたけど。オレ、おねーさんの名前も連絡先も知らないし。このまま帰られたら、来てくれた礼も、これの礼も言えないし」

そう言って、彼は薄桃色の封筒を目の前にひらりと掲げた。

もう一度、驚く私。

「それで・・・わざわざ？」

「・・・、まあ・・・。来てくれる気はしてたけど、ほんとに来てくれて嬉しかったんで。それに・・・、入ってる金、チケット代より多いんですけど」

「それは・・・、あの時のコーヒー代です。私と平沢さ・・・、男の人の分と、２人分払ってくれた代金です」

「ああ・・・」

「なるほど」と、彼は呟く。

コーヒー代を払ってくれていたことは、忘れていたのかもしれない。

「あれは、せめてもの詫びのつもりだったので・・・、返されるとオレが困る」

「でも、私は助けられたと思ったし、コーヒー代までいただくわけには」

「肘鉄くらわされて何言ってんですか。オレがいなければ、おねーさん、痛い思いしなかったでしょ」