stalking voice〜その声に囚われました～

『もしかして、みんなに言ってるとか思ってる？ 』


少し無言が続いたせいで、そんな心配をさせてしまった。


「え、と。そんなこと思ってないよ。それに、もしそうだとしても、そんなの自由……」

『そうだね。複数とやり取りしちゃいけないなんて、ルールないし。寧ろ、その方が多いのかも。でもさ、それが自由だって考えるってことは、他の子にも言ってるんだろうなって、ちょっと思ったからでしょう』


（……う……）


仰るとおり。
でも、それはね。泉くんの思うような理由じゃなくて。


「……自信がないのかも。私ひとりで、いてもらえる自信」


（……って、何を……）


重い。
私ひとりも何も、付き合ってるわけでもなければ、これを友達と言っていいのかもよく分からない。

ふと息を吐くような、鼻や喉を鳴らすような。
恐らく入らないように我慢して、そのどれにもならなかった音が聞こえて、ズキッとした。


「ご、ごめ……」


謝ったって重さは消えないけど、必死だった。
だって――嫌だ。
重いと思われるのも、面倒だと思われるのも――もう、こんなふうに話せなくなるのも。


『……かなり、堪えてるね。男が悪い、じゃなくて、自分のせいだと思ってるんだ。強いて言うなら、見る目がないのかな。でも、付き合ってみないと分からないこともあるし。あんまり自分を悪く思わないで……って、今は難しいだろうから。練習しようか』

「練習？ 」


とりあえず、そんな仲じゃないとは言われなくてほっとする。


『そう。自分が誰かに好かれてるって、思える練習。少なくとも僕は、あゆなちゃんに好感をもったからこうして話してるんだよ。そして、他に連絡してる子もいない』

「それは……その、泉くんがそんな人じゃないから」

『まあね、自分をいい人間だとは思わないけど、浮気性ではないかな。でも、それ以上に』


――君が惹きつけてる、ってこと。


「そ、そんな……」

『ほーら。ダメだよ。否定しない。……あれ、練習長引きそうだね？ 』

「あ、……うっ、い、意地悪！ 」


（……でも、優しい）


優しくなかったら、そんな意地悪出てこない。
意地悪なのに、親切からなのに――経験に乏しい私には、ものすごく色気を孕んだ声が甘い。


『そう、意地悪なの。苛められたくなかったら、私可愛いくらい思ってなさい』

「そ、そんな無理……」

『ん？ なーに』


そんなこと思えない。
でも、それ以上に。

――こんなに甘い意地悪なら、やめてほしくないからかもしれない。