聖なる夜に新しい恋を

　恐る恐る見上げると、黙ったままで目を丸くした彼。予想外の反応に、心の中がざわざわと不安で埋め尽くされる。黙ったままの彼が心配になり、顔を覗き込む。


「あ、あの……？」

「……」

「三田くん？…………ひゃっ！」


　体の重心も、景色も。そして、体を包む圧も。本日二度目のハグは、驚いたのは一瞬だけで。言葉の要らないふたりだけの空間で、彼の大きな腕に身を任せて、溢れんばかりの愛を享受した。




　しばらくの後、部屋の端に鎮座するセミダブルのベッドに座らされ、彼もすぐ横へ腰を下ろした。


「……今、俺、めっちゃ嬉しい。嬉しいけど、紗礼さんにいくつか確認しておきたいことがあるんだ」

「え？」


　飛び出た言葉に、喜ぶ彼とは裏腹に、どんな尋問がなされるのかと気が気じゃなかった。


「ひとつめ。今の返事はお酒が入ったせい、じゃないよね？」

「うん」

「ん、おっけー。次、ふたつめ。今日はもうお開きにする？」

「……嫌だ」

「じゃあ追加でみっつめ。今日帰せないと思う。それでも良い？」

「っ……」

「……紗礼さん、言ってくれなきゃわかんないでしょ」

「〜〜〜〜〜っ、うん」


　聞かれているのは、私のこの後のこと。だのに、横に居るのに彼に顔が見せられないほど、今の私は顔が火照っていて。
　きっと彼はわかって言っている。それをわざわざ言わせるなんて。こんな時でさえ、いつも通り意地悪だ。


「それじゃあ最後、よっつめ。これは正解が無いから、自由に答えて」

「正解が無い？」

「そ。よっつめは、“三田くん”に代わる呼び方、ひとつ答えよ」

「！」


　考えたこともない問い。だが、流石に無回答はまずいだろう。かと言って、どうすれば良いのかわからない。考えあぐねていると、横から吹き出す声がした。


「っは、前にも言ったでしょ。紗礼さん、考え過ぎ。もっとシンプルに考えてみたら？」

「シンプルに？」


　シンプルに。名字にさん付けも駄目、名字にくん付けも駄目。名字が駄目ならば──。


「…………けいご」

「えっ」

「圭悟。圭悟で良い？」

「……」

「……圭悟？」


　返事が消え、彼を覗き込む。目が合うと、彼が顔を変えにやりとしながら口を開いた。


「……上出来だよ、紗礼」

「えっ、私の名前……ひゃっ！」


　驚いたまま、ベッドへ倒された。抱いた疑問は、彼が唇を食んで出せないままになり、頭の中で消えてゆく。彼の愛に溺れるように、シーツの海へ沈んでいった。





　クリスマスは、独りで過ごすはずだったのに。私はその夜、新しい恋への一歩を踏み出した。

《終》