生まれ変わりの条件
　霊体の絹子さんは、チェアで尚も眠る自分を見て目を瞬いていた。

「西園寺 絹子さん、お迎えに参りました」

　静かに声を掛けると、彼女は僕を見てアッと口を開け、目を見開いた。右手で口元を覆い、澄んだ瞳から涙を流している。

　天使が迎えに来た事から寿命が尽きたのだと察し、感情が揺さぶられているのかもしれない。

　僕は彼女に近づき、無言で手を差し伸べた。

「倫太郎(りんたろう)さん」

　彼女は震える声でそう呟いた。

　ーーえ？

「きっとまた会えると信じていました」

　僕は天使だから名前なんてないのだが、この老女は僕を知っている風な言い方だ。

　ーー他人の空似か？　俺を誰かと勘違いしてる？

　疑問を抱きつつ、僕は曖昧に笑った。

　しかしながら、差し伸べた手に彼女の手が触れた途端。これまでに何度か見た事のある白い糸が出現した。

　僕はハッと息を呑み込んだ。今度は僕が目を見張り、その現象に言葉をなくしていた。

　どういうわけか、天使の僕と絹子さんは“想いの糸”で繋がれていた。その糸が現れる条件は、互いを想い合う強い絆だ。

　そう理解した瞬間、頭の中に数多の映像が流れ込んだ。僕はその勢いに怯んで目を細める。

　僕の瞳に映るのは、もはや老女ではなく若い女性だった。艶やかな黒髪を肩口に下ろし、張りのある頬を緩めて微笑んでいる。二十三歳の絹子さんだ。

「……思い、出した」

　ーー俺はそう、この庭で死んだんだ。
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