聖なる祈り

リテイク

　突然腕を引かれ、体がよろめいた。

「叶多っ！　ここから離れよう！」

「……星伽？」

　夜のコンビニ帰り。片側二車線の道路で信号待ちをしていた時の事だ。急に彼女が僕の手を思い切り引いた。

　僕の手首を掴む両手と、彼女の必死な形相を見て、理由(わけ)も聞かずに頷いた。僅かに狼狽えたものの、信頼する彼女を拒む事などあり得なかった。

　星伽に手を引かれるままに歩き、ひとつ先の信号機が視界に入った。

　その瞬間。

　何かの衝突音が耳をつんざいた。背後からだと察し、星伽と共に振り返る。

　一台のトラックが電柱に突っ込み、白い煙を上げていた。その様子を見て、サァッと血の気が引いた。さっきまで僕たちが立っていた場所だからだ。

「……危なかったね」

　彼女が僕を見て、涙に濡れた瞳を細めた。

「星伽……、今のは。いったい？」

　何がなんだが分からずに、僕は彼女を見て眉根を寄せた。唇が震える。

「たまたま、運が良かったの。叶多は助かったんだよ……っ」

　語尾を震わせ、彼女が抱きついた。僕の背中に両手を回し、「良かった」と繰り返しながら泣きじゃくる。

　運が良かった、本当にそれだけなんだろうか？

　疑問は残るものの、僕は大きく息を吐き出し、彼女を抱きしめた。小さな背をさすり、「怖かったね」と言葉を掛けた。


　あとから知った事だが、軽トラックの運転手は、運転中に心臓麻痺を起こして既に亡くなっていたらしい。