先輩が愛してくれた本当のわたし

後姿を見送りながら、航太は思わず顔を覆う。
なんだか妙に気恥しい。

「航太、どうした？　こんなところに突っ立って」

後から更衣室から出てきた同期の杏介が不思議そうに声をかける。

「いや……リカちゃんって……何であんなに可愛いんだと思う？」

「なに？　もしかして惚気？　航太って、ほんと森下さんのこと好きだよな」

「……バレバレ？」

「バレバレだろ？　まあ、本人は気付いてなさそうだけど？」

杏介はクスクスと笑う。
今まで航太がどんなにアプローチをかけても、リカはスルーしていた。
まあ、ひとえに、航太のアプローチが冗談めかしていてわかりづらいからに他ならないのだが。

「今が可愛すぎて、関係が壊れるのが怖いんだよ」

「……意外と繊細なんだな。知らなかった」

「ぐわー！　杏介、真面目な顔してそういうこと言うな。マジで」

「ははっ。航太は優しいんだから、森下さんも安心してるんだろ？」

「くそ、イケメンがイケメン発言するなっ」

「……何言ってんだか」

杏介はやれやれと笑い、航太は真っ赤な顔をしてプイっとむくれる。
だが、先輩と後輩という関係が少しだけ進むような、そんな予感が過って航太は年甲斐もなく胸を躍らせた。