中継ぎ聖女だとぞんざいに扱われているのですが、守護騎士様の呪いを解いたら甘めに愛されました。

sideレナルド

　中継ぎ聖女の守護騎士。
　それは、どちらかというと、誰もが避けたい役割だ。

　騎士として生きていくのなら、聖女とともに魔獣と戦い命を散らすことを、望むものが多いだろう。
　だが、平和な時代であれば、聖女は、空っぽの偶像でしかない。

　俺も、あの瞬間まで、そう思っていた。
　むしろ、この役割を、誰かほかの貴族に押し付けようとすら考えていた。

　――――まるで、たった一人、荒野に投げ出された幼子みたいだ。

　それが、聖女を見た時の第一印象だった。
　その姿は、どこか過去の自分と重なるような気がした。

　床に座りこみ、誰にも手を差し伸べられることもなく、不安げに瞳を揺らしている。
　聖女の名を冠するには、あまりにも頼りない普通の少女が、そこにいた。

　庇護欲というのだろうか。
　それとも、この気持ちは、すでにその時に芽生えていたのだろうか。

　それが、リサと俺の出会いだった。
　初めは、ただの同情だったのかもしれない。
　でも、リサのことが気になって仕方がない。
　出会った日から、彼女のことを考えない日などない。それは事実だった。

「レナルド・ディストリア卿。ディストリア家が、今回の担当だったな？　まあ、中継ぎではあっても、聖女は聖女。不本意やもしれないが、守護騎士の役目を全うするように」

　断ろうと思っていたのに、彼女に興味を持ってしまった俺は、もう、決めていた。彼女の守護騎士になると。

「は……。陛下のお言葉の通りに」

　周囲のざわめきが、静かになっていく。
　まさか俺が、守護騎士を受け入れるとは、誰も思っていなかったらしい。
　俺自身がそうなのだから……。

　平凡な娘だ、という言葉を残して、国王陛下が退室していく。
　そこで初めて、俺は聖女に歩み寄る。
　手を差し伸べれば、しばらくの間、茫然と俺の顔を見つめた後、泣きそうな顔で少しだけ笑い、彼女は俺の手を取った。