先生の隣にいたかった

〜体育祭〜

あれから何もなく、
二ヶ月が過ぎようとしていた。

先生と私は、
周りの生徒と変わらず挨拶を交わすだけ。

英語の授業も先生ではないので、
会うこともなく。


そして、屋上にも行っていなかったから、
この二ヶ月、先生と二人で話すことはなかった。



「いお、そう言えばさ、
榊原くんといつ仲良くなったの？」



日向からそう聞かれて、
なんて答えればいいか分からなかった。

確か、あの日は私が、先生のことを考えていた時、急に話しかけられた。






「俺が放課後に話しかけたんだよ」



なんて答えようか考えている時、
横から翔太が会話に入ってきた。



「え！榊原君からなの？意外…」


「…どうして？」


どうして意外なんだろう？

初めて話しかけられた時、
とても話しやすい人だと思っていたから。



「だって、女子から話しかけられても、無視してるんだよ？」


「そうなの？」





「俺、興味ない奴と話す気ねぇから」



そう言いながら、
翔太は教室から出て行った。



「これ、いおのこと好きってこと？」



「！？な、なわけないじゃん」



「絶対そうでしょ！

だって興味があるから、話しかけられたんだよ？しかも、二人だけ名字じゃなくて、名前で呼び合ってるんでしょ？」



「まぁ、そうだけど…」


それ関係ある？って言いたいとこだけど、やめておいた。


でも、確かに先生が、私が初めて翔太と話した時、そんなに仲良くもないのに、下の名前で呼ぶんだって言っていたのを思い出した。


もう二ヶ月も先生と話していない。

でも、今更二人で何を話せばいいかなんて、分からなかった。



でも、話さないといけない。


このままでは嫌だ、


ずっとそう思っていた。



そんな事を考えていたら、
やたらと廊下がうるさかった。


「なんだろう？」


そう言いながら、日向が廊下に行くので、
その後を私も着いて行った。




「柴咲先生、人気だよね」



そう言う日向の視線の先には、先生がいた。


女子生徒に囲まれながら、
楽しそうに話していた。



他の生徒と仲良く話す先生は、




好きじゃない。



「いお、最近先生と話さないよね？好きなんでしょ？話に行きなよ」



「いや、私はいいよ」



そう言って、私は教室に入った。


なのになぜか、
先生も私たちのクラスに入ってきた。



「次って英語だっけ？」


「違う違う。次は体育祭の種目決めだよ」


「…じゃあ、なんで先生がいるの？」


「今日は緑川先生が出張だから、代わりに柴咲先生が来るって言ってたよ？」


全く、緑川先生の話を聞いていなかった。


その後、授業が始まり、何回か目があったけど、私から逸らすばかりだった。



「じゃあ、種目決めを始めてください」



先生がそう言うと、みんなが席から立ち上がり友達と話し出した。



「いおは何でるの？」


「私は…なんでもいいかな」


リレー以外なら。
そう言おうとした時、


「じゃあさ、一緒に女子リレーでない？」



「…リレー



…うん、いいよ」




リレーは中学生の時の苦い思い出があった。




私はリレーでアンカーだったけど、一番でバトンを渡されたから、一位はいけるって思ってた矢先、こけてしまって、最下位になってしまったから。


だからか、トラウマになっていた。
でも、再挑戦するチャンスだと、ポジティブに考えた。

だから結局、
私は女子リレーに出ることになった。


「よろしくね」


日向が私含め3人に言った。

順番は一番は日向、二番は大橋紬ちゃん、三番は橘香織ちゃん、そして私が、アンカーになった。

私はただこけないように、
それだけを考えていた。



「いお？」


ふと名前を呼ばれ、
振り返ると翔太が立っていた。


「何？」

「なんの種目でんの？」

「女子リレー。翔太は？」

「俺は男子リレーのアンカー」

「私と一緒だね」



そんなふうに笑い合っていたら、なぜかリレーのアンカーという、プレッシャーに押し潰されそうだったのが、少し楽になっていた。



「翔太、ありがとう」

「…何が？」



「…なんでもない」


お礼だけ伝えて席に戻った。

ふと先生の方を見ると
バッチリと目が合ってしまった。


いつもだったら、
すぐに目を逸らしてたけど、


今は逸らせなかった。





だって先生、よく屋上で見ていた、辛そうな顔をしていたから。


でも先生はすぐに目を逸らした。




もう先生の辛そうな表情を見るのは
嫌だった。


でも、私は生徒だから言えないと言われてから、先生にどうやって接したらいいのか、分からなくなっていた。