先生の隣にいたかった

私は、先生が助けに来てくれた後、
安心して眠ってしまっていた。



「失礼します。七瀬はどうですか？」



「…病院で見てもらたほうが、
いいかもしれませんね」



「…後で、連れて行きます」



「先生、お忙しいのにいいんですか？」



「はい。それに保健室に先生がいない方が、もし誰かが怪我をした時、大変だと思いますよ」



「それはそうですね。では、お願いします」



「はい。じゃあ、また来ます」



そう言って、先生は保健室を後にした。


私は先生との約束を守れなかったのに、
先生は守ってくれた。




私は、先生に助けられてばかりだね。
そんな事を考えているうちに、
一限目が終わった。



授業が終わってすぐ、
日向が保健室に来ていた。




「いお、本当にごめんね。
私、てっきり仲のいい先輩だって
勘違いしちゃって」




「もう謝らないで。私は大丈夫だから」



「…榊原君も誘ったんだけどね、
連れて来れなかった」




翔太…。




今度こそ、ちゃんと話さないとね。




「日向、ありがとう」





その後、先生が保健室に来て、
私は先生と病院に向かった。



「…ごめんな」



静かな車内で一言、先生が言った。



「…ありがとうございました」




謝らないでよ。



先生は私を助けてくれた、
それだけなのに、どうして謝るの？



「…先生。



私…先生との約束、破っちゃいました」




「約束？」





「…何かされる前に、言えって言ってくれたのに…私は、先生が助けに来てくれるのを待ってるだけで…。
私は、約束破ったのに、もう一つ先生が言った、俺が守るって言ってた約束を守って欲しいって、願ってたんです」


　

図々しい。



そんな自分が嫌いだった。



なのに、先生が来た時、一番に思ったことは、ごめんなさい、じゃなくて安心だった。　



「…いおは、
俺に言う前に連れて行かれたんでしょ？
なら、それは仕方ないことだし、



俺はいおを守るって約束したわけじゃない」



「え…？」





「ただ俺が…









いおを守りたかっただけだから」






そう言いながら、
微笑む先生はどこか悲しそうだった。





「…だから気にしなくていい。





それに、教師が生徒を守るのなんて、
当たり前でしょ？」






教師が生徒を守る…か。




私と先生は、教師と生徒。


それ以下でも以上でもない。


分かっていたけど、大好きな人に直接言われるのは、やっぱり胸が苦しくなる。



でも、先生のおかげで、
これ以上苦しまなくていい。



しゅう君との約束を守れたのも、
先生のおかげかもしれない。




全部、先生がいたから、
私は少し強くなれた。





…だから先生。





これからも、私のそばにいてください。





私、先生がいないと何もできないから。






卒業するまででいい。







ずっと私のそばにいてください。
私は心の中で願った。




「…部活決めたの？」




「…何かには入りたいんですけど、
何がいいですかね？」




バレーボールをしようって思っていたけど、
さっきのことがあってから、
入ろうとは思わなかった。






「…男子サッカー部のマネージャー、



興味ない？」



「…マネージャーですか？」






「そう、いなくて困ってるんだよね。
もし良かったら考えてみて」



「…はい」




男子サッカー部。


顧問は先生。


それだけならやりたい。





でも、翔太もいる。



私が行く事で、
翔太の邪魔になるならしたくない。




最終的に、二学期が終われば、
本格的に部活動が始まる。




それまでに決めた人は、
夏休みから始まっていく。


だから、この夏休みに
翔太にも話して決めようと思った。