先生の隣にいたかった

「もう有志も終わって、片付けたんだね」



伊月君はそう言って、
バスケットボールを突き始めた。



「うん。さっきとは違って静かだね」



私がそういうと、
突然、伊月君がボールを突くのやめて、
私に向かって話し出した。




「いおちゃんはさ、
前に好きな人いないって言ったでしょ？」




夏休みに入る前に、
一緒に帰った日のことだと思う。
確かに私は、伊月君に嘘をついた。






「…本当はいるんでしょ？」




「！？…どうして？」





「見てたら分かるよ」




日向も翔太も、同じことを言っていた。


だから、伊月君も私が、先生を好きなことをもう分かっているかもしれない。





「俺ね、バスケ部入ったんだ」




そう言って、
伊月君はまたボールをつき始めた。





「…１つ




お願いしていい？」





「…お願い？」






「これが入ったら、いおちゃんの時間、
一日だけでいいから俺にちょうだい」




そのお願いに、すぐには頷けなかった。


私は先生が好きで、その想いは、たとえ先生に振られたとしても、消えない。




消せないから。




伊月君を思うなら、断るべきなのに、
首を横に振ることもできなかった。






「それは、強引すぎじゃない？」




私が返答に困っていると、
急に後ろから声がかけられた。




「シュートが決まったらデート。

なら、七瀬の気持ちはどうなるの？」




「…先生」




先生の問いに、伊月君は言葉を詰まらせた。





「…どうして邪魔するんですか」




少しの沈黙の後、
伊月君が放った言葉に私は少し期待した。



先生が伊月君を邪魔する理由を。





でも、そんな期待はあっさり裏切られた。





「別に、邪魔したかったわけじゃないよ。
ただ、声が聞こえて、聞いてたら気になっただけ。邪魔だったんなら、ごめんね」




そう言って、先生は体育館を後にした。




「…いいよ」





「え？」　　




「シュート入ったら、
私の時間、少し伊月君にあげる」





「本当！？」




「うん。でも…」





期待はしないで。




そう言おうとしてやめた。



もしシュートが決まった時、
その時に全部言おうと思ったから。




「…でも？」





「なんでもない。




…じゃあ、頑張って」




私がそう言うと、
伊月君の目つきが一気に変わった。


あんなにも真剣な目は、はじめて見る。
伊月君のバスケの試合は、見たことがないけど、きっとこんな感じなんだろうなと思った。




何回かボールをついてから、
伊月君は目を瞑り、大きく息をはいた。


そして、目を開けた瞬間、
ゴールに向かってボールを投げた。



その瞬間私は目を瞑った。




入ってほしいとか、





ほしくないとかじゃない。





私の気持ちは変わらないから。




入らなくても、





入っても伝えたかった。





私の気持ちを






伝えないといけないから。