この胸が痛むのは

リーエの恋の遍歴(これは本人が恋の遍歴だと
言い張るので)を聞かせて貰う合間に、私は　
フォード様の話を入れます。

１回目のお話は一昨日。
子犬を譲って、お家にご招待いただいた話を致しました。
昨日の２回目では、プレゼントを母に横取りされた事を聞いて貰いました。

少しずつしか話さないのは、私と殿下の間にそれほどの出来事がないから。
リーエはやっと、小学校にあがって１年生の頃の彼の話をしているのに、私の話は今日の３回目で完結してしまいます。

昨日はリーエは聞いている途中で立ち上がり、
部屋をぐるぐる歩きながら何事か叫んでいました。
３周ほど回って気が収まったのか、私の隣に腰掛けて
『続きをどうぞ』と催促されましたが、何を叫んでいたのか、尋ねると。


「こっちの言葉で、泥棒、って罵ったの。
　ごめんね、アグネスのお母さんなのに」

思わず、彼女を抱き締めていました。
リーエ、貴女があの時、私の隣に居てくれていたなら！

……これは今だから、わかる事ですが。
その通りに、もしリーエがバロウズの貴族令嬢で。
初等部の隣の席に座っていて。
私の仲の良い友人だったとしても。
きっと私はリーエに何も打ち明けなかった。