この胸が痛むのは
後日、指定された日にアグネスを連れてストロノーヴァ公爵邸へ向かった。
もちろん２度目の訪問だとは言っていないが、さりとて初めてだとも言わない。
馬車の中で珍しくアグネスから俺に話が振られた。


「ストロノーヴァ先生はお変わりになられました。
　殿下も驚かれると思います」

「ちゃんとしたら凄く素敵で、君の姉上が一目惚れしたそうだよ」

「……」

何か不味いことを言ってしまったのか？
楽しそうだったアグネスが黙ってしまった。


「……姉は、クラリスは。
　ストロノーヴァ先生を追いかけて、トルラキアへ行こうとしていたのは本当ですか？
　そのお手伝いを殿下がしようとしていたのも？」

「そうだよ、姉上から聞いたの？」

「……どうして？」

「どうして、って、そう約束したから」

「それは、もしかして、や……」

彼女が言いかけた途中で、馬車が止まり。
並走していた護衛騎士から公爵邸到着を告げられた。


「帰りの馬車で、また話そうか」


少しずつ、あの頃の話が出来るかもと思い、俺はアグネスに言った。
先に降りて、彼女に手を差し出す。
その時の彼女がどんな表情をしていたのか、ちゃんと思い出せない。
その後の催眠術で語った彼女の言葉が衝撃的過ぎたから。



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