この胸が痛むのは

「温室で何かありましたか？」

「アグネスに……自分の狡さを思い知らされたよ」

ノイエはアグネスから、俺とクラリスの一連の話を聞いているので、隠さずに話した。
聞き終えたノイエの赤い瞳には、俺に対する軽蔑も同情も浮かんでいなかった。


「アグネスが別人格を持つようになったのは俺のせいだ。
　そうしないと、本音を俺にぶつけられなかったからだ」

「……トルラキアの学院でそれ程交流はなかったんですが、割りと私には遠慮はなかったですね。
　最初の頃は話しかけても、お花を摘みに行くからって、ずっと逃げられていたんですよ。
　乙女の言い訳とは思えなくて、毎回笑えましたけど。
　でも、遠慮をしない、本音を言える、そんな
関係が最高だとも私は思っていないんです」

「……」

「好きな相手にはいいところを見せたいじゃないですか？
　私はそうなんです、好きなひとに絶対に本心は言わなかったし、気取っていました。
　アグネス嬢も、殿下も、お互いにいいところ
しか見せなくて少し無理をして、時々小出しに
本音を出したらいいと、言うのは無責任でしょうか。
　……これは俺の人生持論なので聞き流してくれてもいいですが」

「人生持論……」

「ひとの個性が千差万別ある様に、恋愛だって　それぞれの形があっていい、そう思っています。
　本当の気持ちはそうだったのか、傷つけてしまって申し訳ないと落ち込むよりは、そうなのか
悪かったと、口に出して謝って、うるさいと言われるくらい謝って。
　普段は格好つけてても、謝る時はプライドは捨てないと」