壊れるほどに愛さないで

「ンンッ！……助……」　　

「静かに！」

（え？この声……それに、このフレグランス……）

「暴れないで。そしたら何もしない」

私が、ゆっくり頷くと同時に、掌が離れていく。

振り向けば、黒いズボンに、黒いパーカーを羽織った、桃葉が私を、睨みつけていた。その愛らしい容貌には不似合いの随分とラフな格好だ。まるで変装してるかのように。

「な……何……ですか？」

「今日は、忠告に来たの。雪斗から離れて。二度と近づかないで！」

桃葉は、私の胸元をぐっと掌で突いた。少しよろけて、マリア像の写真の額縁に肩が当たる。

私は、真っ直ぐに桃葉の視線を捉えた。

「桃葉さん……ごめんなさい……それは……できません」　

「あのね、雪斗は、美野里さんが、忘れられないの！ちょっと似てるからっていい気にならないで！心臓のお陰のクセに！」

「え？心臓？」

桃葉の大きな瞳が、更に大きくなった。

「あの……桃葉さん？」

「いいからっ……離れてよ！雪斗は、あたしのモノだから！ずっと好きだった！貴方よりもずっとずっと前からっ！」　

聞き間違えじゃないはずだ。心臓のお陰とは、どういう意味なんだろうか？

心臓移植を受けた私が、未だに記憶発作を起こしたりすることで雪斗が、病弱でほっとけない同僚として、心配しているだけで、私に特別な気持ちが、ある訳ではないと言いたいのだろうか？