落ちこぼれ聖女ですが、王太子殿下のファーストキスは私がいただきます！【書籍化】
終章
エピローグ
「クローディアさま！ 小聖堂のお悩み相談室に、クローディアさまへご相談がしたいという方がいらっしゃってるんですけど」
「私に相談？ ちょっと今、手が放せないのだけど……誰か他に対応できる方はいないかしら」
「でもね、すっごくむずかしい相談だから、筆頭聖女候補のクローディアさまがいいって言われたんです！」
七歳の聖女候補生レティは、困り顔で私を見上げている。
きっとレティも誰かに頼まれて、私に言付けに来ただけだろう。あまり彼女を困らせるわけにもいかず、私は仕方なく仕事の手を止めて部屋を出た。
『お悩み相談室』なんて随分とポップな名前で呼んでいるが、そこはいわゆる懺悔室だ。
イングリスの神に罪の告白をしたい信者がこのお悩み相談室を訪れて、壁の向こうにいる聖女に赦しを乞う。
元々この懺悔室では、壁に隔てられた部屋の中で格子付きの小窓を通じて話をするのが通例だった。
しかし『懺悔』などという仰々しくてネガティブな響きは、何となく気に入らない。だから私は勝手に部屋を作り替えることにした。
テーブルを挟んで向かい合って椅子を置き、テーブルの中央をカーテンで隔てる。これならお互いの顔は見えないし、狭くて暗い場所で息苦しく話す必要もない。
聖女なんて特別な存在でも何もない。私たちはただ、イングリスの民たちが神に祈る時の助けをする立場なのだ。
もっと気軽に聖女に頼ってもらえるよう、門戸が広く開かれた神殿にしていきたいというのが私の考えだ。
それに、神に会いに来るのが懺悔する時だけだなんて寂しすぎやしないだろうか。
だから部屋の名前も「懺悔室」から「お悩み相談室」に変えた。
私の十八番である恋占いも、希望者にはこっそりとサービスで行っていたりする。
今日のお客様……もとい信者さんも、私をご指名ということならば、恋占いを希望してやって来た方なのかもしれない。
私はお悩み相談室に入ると、椅子に腰かけた。
「お待たせしました。聖女クローディア・エアーズと申します。今日はどんなことでお困りですか？」
「聖女様に聞いて欲しい悩みがあるのです」
カーテンの向こう側から、相談者が話し始めた。
窓から差し込む陽の光で、相談者の影がカーテンにくっきりと映し出されているのだが……随分と大きな頭をした方のようだ。
「お悩みの相談ですね。どういったことでしょうか」
「実は……最近、運命の相手から避けられていて、心が深く傷ついています」
「いや、今日の相談者って殿下じゃん……」
聞き慣れた低くて甘い声。
そしてカーテンに映る大きな頭。
これは恐らく、懲りもせず兜を新調して被ってきたに違いない。
「すみません。別に、アーノルト殿下を避けてるわけではなくてですね……」
「では、なぜ私に会ってくれないんだ」
「……なぜでしょう。何だかずっと忙しかったし、色々ありすぎて頭の整理がつかないんです」
相談主は椅子から立ち上がると、「開けるな」という注意書きを無視して思い切りカーテンを開いた。
久しぶりに見るアーノルト殿下は、相変わらず細マッチョで素敵だ。ただし、兜を除けばだけど。
「ディア。今日は空気が澄んでいて、イングリス山がきれいに見えるよ。少し外に出て歩かないか」
「そうですね。ここでお誘いをお断りしたら、また殿下がお悩み相談に訪れそうですから。参りましょう」
ガシャンガシャンと音を立てる兜男のエスコートで、私たちは神殿の庭園に出た。
「私に相談？ ちょっと今、手が放せないのだけど……誰か他に対応できる方はいないかしら」
「でもね、すっごくむずかしい相談だから、筆頭聖女候補のクローディアさまがいいって言われたんです！」
七歳の聖女候補生レティは、困り顔で私を見上げている。
きっとレティも誰かに頼まれて、私に言付けに来ただけだろう。あまり彼女を困らせるわけにもいかず、私は仕方なく仕事の手を止めて部屋を出た。
『お悩み相談室』なんて随分とポップな名前で呼んでいるが、そこはいわゆる懺悔室だ。
イングリスの神に罪の告白をしたい信者がこのお悩み相談室を訪れて、壁の向こうにいる聖女に赦しを乞う。
元々この懺悔室では、壁に隔てられた部屋の中で格子付きの小窓を通じて話をするのが通例だった。
しかし『懺悔』などという仰々しくてネガティブな響きは、何となく気に入らない。だから私は勝手に部屋を作り替えることにした。
テーブルを挟んで向かい合って椅子を置き、テーブルの中央をカーテンで隔てる。これならお互いの顔は見えないし、狭くて暗い場所で息苦しく話す必要もない。
聖女なんて特別な存在でも何もない。私たちはただ、イングリスの民たちが神に祈る時の助けをする立場なのだ。
もっと気軽に聖女に頼ってもらえるよう、門戸が広く開かれた神殿にしていきたいというのが私の考えだ。
それに、神に会いに来るのが懺悔する時だけだなんて寂しすぎやしないだろうか。
だから部屋の名前も「懺悔室」から「お悩み相談室」に変えた。
私の十八番である恋占いも、希望者にはこっそりとサービスで行っていたりする。
今日のお客様……もとい信者さんも、私をご指名ということならば、恋占いを希望してやって来た方なのかもしれない。
私はお悩み相談室に入ると、椅子に腰かけた。
「お待たせしました。聖女クローディア・エアーズと申します。今日はどんなことでお困りですか？」
「聖女様に聞いて欲しい悩みがあるのです」
カーテンの向こう側から、相談者が話し始めた。
窓から差し込む陽の光で、相談者の影がカーテンにくっきりと映し出されているのだが……随分と大きな頭をした方のようだ。
「お悩みの相談ですね。どういったことでしょうか」
「実は……最近、運命の相手から避けられていて、心が深く傷ついています」
「いや、今日の相談者って殿下じゃん……」
聞き慣れた低くて甘い声。
そしてカーテンに映る大きな頭。
これは恐らく、懲りもせず兜を新調して被ってきたに違いない。
「すみません。別に、アーノルト殿下を避けてるわけではなくてですね……」
「では、なぜ私に会ってくれないんだ」
「……なぜでしょう。何だかずっと忙しかったし、色々ありすぎて頭の整理がつかないんです」
相談主は椅子から立ち上がると、「開けるな」という注意書きを無視して思い切りカーテンを開いた。
久しぶりに見るアーノルト殿下は、相変わらず細マッチョで素敵だ。ただし、兜を除けばだけど。
「ディア。今日は空気が澄んでいて、イングリス山がきれいに見えるよ。少し外に出て歩かないか」
「そうですね。ここでお誘いをお断りしたら、また殿下がお悩み相談に訪れそうですから。参りましょう」
ガシャンガシャンと音を立てる兜男のエスコートで、私たちは神殿の庭園に出た。
