キャンディ

「ごめん、言いたくなかったらそれで」
「違うの」
　勝手に声が出たのは初めてだった。

「自分でもよくわかんないの。ただ……昨日告られてたよね？あれはどうなったの？」
　勢い任せに言いたいことを言って、心持ちすっきりした私の前で、山内は目を丸くしていた。

「え？あ______あれ」
　どこかで望んでいた答えが、

「断った」

　返ってきた。
　もう十分だよ。

「だって、俺のことずっと見ててくれたのはあの子じゃないし」

　隣の空気が動いて、山内が立ち上がった。見上げる顔が、少し紅潮している。

　それがなぜなのかは、もうよかった。

　山内が大きく膨らませた拳を突き出して、私に手を出させる。

　その瞬間、大きな手からばらばらっと、色とりどりの大粒の雨が降ってきた。
　両手でも足りず零してしまったキャンディが、また足の上に転がってくる。

「甘いもんって、リラックス効果あるらしいから」

　空になった手が、ピースサインを作った。
「何か悩んでんならいいかなって思って」

「……ありがとう」
　めいっぱいの笑顔がこみ上げてきた。

　一粒だったキャンディが、たくさんになって、混ざり合って、そのぶん太陽の光を受けて、さっきよりもきらきらしていた。