魔法のいらないシンデレラ

第一章 出会い

朝から降り続いている雨が、粉雪に変わり始めた12月16日の夕刻。

ホテル フォルトゥーナ東京のロビーは、たくさんのカップルで賑わっていた。

金曜の仕事終わりとあって、皆、恋人と過ごす週末への期待に笑顔がこぼれている。

吹き抜けのロビーの中央に位置する、煌びやかなクリスマスツリーは存在感抜群で、記念撮影する人で列が出来ているほどだった。

瑠璃(るり)は、駅からの連絡路を駆け抜けてホテルの2階に入ると、吹き抜けから1階を見下ろした。

メインエントランスのすぐ脇の大きな柱にもたれ、腕時計に目を落としているスーツ姿の和樹(かずき)を見つけると、ゆるやかなカーブを描く階段を急いで下りる。

「遅くなってごめんなさいっ」

息を切らしながら声をかけると、和樹はいら立ちを隠さず瑠璃を振り返った。

「遅い！ったく、何時だと思ってるんだ？」
「ごめんなさい。急に残業することになって…」
「いいから早く！予約の時間とっくに過ぎてる」
「予約？予約って何の？」
　
さっさと歩き出そうとした和樹は、ついて来ない様子の瑠璃に思わず舌打ちする。

「ヘアメイクと衣裳のレンタル！その格好じゃ、パーティーに出られないだろ」
「パーティー？え、何のこと？」

はあ…とため息をついてから、和樹は瑠璃の腕を乱暴に掴む。

「いいから早く！説明はあとだ」
「いや！」